MANILA – Filipina pada Jumat (29 Juli) melaporkan kasus cacar monyet pertamanya.
Virus itu ditemukan dibawa oleh seorang Filipina yang terbang kembali ke Manila pada 19 Juli, kata juru bicara Departemen Kesehatan Beverly Ho dalam jumpa pers. Dia telah berada di negara-negara dengan kasus cacar monyet yang diketahui.
Pria berusia 31 tahun itu dirawat di rumah sakit setelah dites positif cacar monyet pada 28 Juli tetapi telah dipulangkan.
Dia sekarang “menjalani isolasi dan pemantauan ketat di rumah”, kata Dr Ho.
Pasien ditemukan memiliki 10 kontak dekat, termasuk tiga dari keluarganya. Semua tidak menunjukkan gejala apa pun tetapi masih dalam karantina.
Dr Ho mengatakan Filipina telah bekerja sama dengan Amerika Serikat untuk mengamankan vaksin cacar monyet.
Akses ke vaksin ini sangat ketat untuk negara-negara seperti Filipina, karena tidak banyak dosis yang tersedia dan hanya kelompok populasi tertentu – kebanyakan pria yang berhubungan seks dengan pria – yang harus divaksinasi, tidak seperti Covid-19, katanya.
Meluncurkan vaksin juga kemungkinan akan bertemu dengan keyakinan agama yang dipegang teguh di negara yang sebagian besar beragama Katolik ini yang menganggap homoseksualitas sebagai dosa dan seks gay sebagai hal yang tabu.
Pemerintah telah memasukkan penyaringan pertanyaan untuk cacar monyet dalam deklarasi perjalanan bagi mereka yang datang ke Filipina. Itu, sejauh ini, telah menjadi satu-satunya pencegahan negara.
Tetapi Dr Ho meyakinkan bahwa “sistem kami sudah ada … Kita semua perlu bekerja sama. Kami juga membutuhkan masyarakat untuk waspada, termasuk kelompok populasi kunci yang paling berisiko.”
Dia mengulangi nasihat dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) yang meminta mereka dalam kelompok yang sangat rentan terhadap virus untuk membatasi pasangan seksual mereka.
“Berdasarkan apa yang kita ketahui tentang monkeypox, gaya hidup, ada kebutuhan yang jelas untuk lebih berhati-hati tentang dengan siapa kita berinteraksi, terutama kontak intim seksual,” kata Dr Ho.
Kepala WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus mengatakan pada hari Rabu (27 Juli) bahwa cara terbaik untuk melindungi terhadap infeksi adalah dengan “mengurangi risiko paparan”.
Dr Tedros telah menyatakan cacar monyet sebagai darurat kesehatan global, dengan lebih dari 18.000 kasus sekarang dilaporkan di setidaknya 78 negara. Setidaknya lima orang telah meninggal.