Mahkamah Agung Sri Lanka telah mengeluarkan pemberitahuan yang memanggil mantan presiden Gotabaya Rajapaksa untuk hadir di pengadilan pada 1 Agustus, tetapi pengacara mencatat mungkin tidak ada paksaan bagi pemimpin yang digulingkan untuk muncul secara langsung.
Mahkamah Agung telah memerintahkan Rajapaksa untuk hadir sehubungan dengan petisi yang diajukan oleh Transparency International Sri Lanka dan tiga individu, yang menyerukan tindakan terhadap orang-orang yang bertanggung jawab atas krisis ekonomi terburuk di negara itu.
Pemberitahuan pengadilan, yang dilaporkan dikeluarkan pada hari Rabu (27 Juli), telah meningkatkan kemungkinan bahwa Rajapaksa – yang melarikan diri ke Singapura melalui Maladewa dua minggu lalu – dapat segera kembali ke Sri Lanka.
Tetapi pengacara senior mengatakan kepada The Straits Times bahwa secara hukum, Rajapaksa tidak harus hadir di pengadilan secara langsung, dan dapat diwakili oleh pengacaranya.
Presiden yang dulu populer tiba di Republik pada 14 Juli, dan pengunduran dirinya secara resmi diumumkan oleh Parlemen sehari kemudian.
Singapura menganggap kunjungan pribadi Rajapaksa sebagai kunjungan pribadi, dan memperpanjang izin kunjungan sosial 14 hari pada saat kedatangannya baru-baru ini hingga 11 Agustus.
Tetapi Menteri Media Sri Lanka Bandula Gunawardana telah memicu diskusi tentang kembalinya Rajapaksa ke rumah ketika dia mengatakan kepada wartawan pada hari Selasa bahwa politisi yang tidak populer itu “tidak bersembunyi di Singapura” dan diperkirakan akan kembali ke Sri Lanka.
Tiga belas politisi dan pegawai negeri sipil disebut sebagai responden dalam petisi yang diajukan pada bulan Juni.
Ia mengklaim bahwa para pejabat yang disebutkan secara langsung bertanggung jawab atas ketidakberlanjutan utang luar negeri Sri Lanka, gagal membayar pinjaman luar negeri, dan untuk 22 juta penduduk yang menderita kekurangan makanan, bahan bakar dan medis yang parah.
Daftar itu termasuk mantan Perdana Menteri Mahinda Rajapaksa dan saudaranya Basil, mantan menteri keuangan. Keduanya dilarang oleh Mahkamah Agung meninggalkan negara itu pada 15 Juli, sehari setelah saudara mereka Gotabaya Rajapaksa mengundurkan diri sebagai presiden.
Mantan Gubernur Bank Sentral Ajith Nivard Cabraal juga disebut, bersama dengan Ranil Wickremesinghe, perdana menteri sementara Sri Lanka yang menjadi presiden.
Lima hakim termasuk Ketua Mahkamah Agung memutuskan pada hari Rabu untuk menunjuk Gotabaya Rajapaksa sebagai responden pribadi untuk petisi tersebut.
Para pemohon petisi adalah mantan kepala Kamar Dagang Ceylon Sri Lanka Chandra Jayaratne, pengusaha Jehan Canagaretna dan perenang pemenang medali Sri Lanka Julian Bolling.