HUNGARORING, HONGARIA (AFP) – Charles Leclerc menyelesaikan “double top” untuk Ferrari pada Jumat (29 Juli) ketika ia melampaui Lando Norris dari McLaren dalam latihan kedua untuk Grand Prix Hongaria akhir pekan ini.
Pembalap Monegasque berusia 24 tahun, menunjukkan bahwa dia telah pulih dari trauma kepergiannya yang menabrak saat memimpin Grand Prix Prancis hari Minggu lalu, mencatat lap terbaik dalam satu menit dan 18,445 detik, unggul dua persepuluh dari Norris.
Carlos Sainz, yang tercepat di sesi pembukaan dengan Ferrari-nya, berada di urutan ketiga, terpaut 0,231, di depan pemimpin seri dan juara dunia Max Verstappen dari Red Bull dan Daniel Ricciardo, yang berada di urutan kelima di McLaren kedua.
Juara dua kali Fernando Alonso berada di urutan keenam untuk Alpine pada ulang tahunnya yang ke-41 di depan juara tujuh kali Sebastian Vettel dari Aston Martin, teman dan saingan lamanya.
George Russell berada di urutan kedelapan yang frustrasi untuk Mercedes, setelah berjuang untuk keseimbangan, di depan Sergio Perez yang frustrasi dengan Red Bull-nya berlanjut dan Valtteri Bottas, ke-10 untuk Alfa Romeo.
Juara tujuh kali Lewis Hamilton juga mengalami hari yang sulit dan berakhir di urutan ke-11 di Mercedes kedua, menggerutu tentang ketidakstabilan mobilnya yang terus berlanjut.
Pemenang kejutan tahun lalu Esteban Ocon berada di urutan ke-13 di Alpine kedua, tetapi mungkin didorong oleh kemungkinan kondisi yang sangat berbeda pada hari Sabtu dan Minggu.
Dia mengambil keuntungan dari kondisi tahun lalu untuk mengklaim kemenangan perdananya dan optimis pada saat kedatangan di Budapest bahwa pengulangan sedang dalam prospek.
“Sejuta emosi datang kembali begitu saya mendarat di Budapest,” katanya. “Satu tahun yang lalu, kami mencapai sesuatu yang luar biasa dan mimpi menjadi kenyataan bagi saya. Tapi saya ingin lebih. Kami menginginkan lebih. Dorongan terakhir sebelum liburan musim panas.”
Pada sore yang panas dan kering di Hungaroring, di mana hujan lebat telah diperkirakan dan dapat memberikan sesi kualifikasi yang penuh badai pada hari Sabtu, Leclerc-lah yang mengambil inisiatif awal.
Sainz segera membuat Ferrari satu-dua di puncak sebelum Norris, pada softs, mengambil alih meskipun berlari lebar dan melintasi rumput dan debu di tikungan terakhir, mendukung pandangan bahwa McLaren mungkin menemukan sirkuit sesuai dengan keinginan mereka.
Leclerc mendapatkan kembali posisi teratas, tetapi Verstappen dan Red Bull tampaknya berjuang untuk menyamai kecepatan Ferrari dan sang juara turun di urutan keempat dengan rekan setimnya Perez kesembilan dengan 23 menit tersisa.