Tim Jurgen Klopp datang dalam dua pertandingan keabadian sepakbola setelah menghabiskan paruh kedua musim terlibat dalam pengejaran mendebarkan untuk memenangkan quadruple yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Dengan sejarah dalam jarak yang menyentuh, Liverpool gagal saat City memenangkan gelar sebelum Real Madrid mengalahkan mereka 1-0 di final Liga Champions.
Mengalahkan Chelsea melalui adu penalti di final FA dan Piala Liga adalah sedikit penghiburan bagi seorang manajer dengan dorongan ganas Klopp.
Bulan-bulan sejak final yang menyakitkan itu telah melihat Liverpool akhirnya mengakhiri spekulasi tentang masa depan Mohamed Salah dengan mengikat bintang Mesir itu ke kontrak baru.
Kepergian Sadio Mane ke Bayern Munich adalah pukulan, tetapi Klopp mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh penyerang Senegal ketika ia membayar £ 64 juta awal, yang bisa naik ke rekor klub £ 85 juta, untuk menandatangani Nunez dari Benfica.
Nunez, 23, telah mengalami rollercoaster pra-musim, dengan kehilangan memalukan melawan Manchester United diikuti oleh pembongkaran empat gol Leipzig, kemudian kosong dalam kekalahan melawan Salzburg.
Perbandingan prematur pasti akan dilakukan antara Haaland dan Nunez akhir pekan ini.
Tapi Klopp dengan cepat membela striker Uruguay itu, dengan mengatakan: “Dia membutuhkan lebih banyak dukungan di sekitarnya. Anda membuat pemain lain sibuk sehingga mereka tidak bisa fokus padanya. Seperti itu, rasanya tidak enak, tapi kami mengambilnya dan pergi dari sini.”
Kemenangan di Shield akan menjadi catatan kaki ketika hadiah utama dibagikan pada akhir musim, tetapi Klopp tahu signifikansi psikologis dari setiap kemenangan atas kekuatan unggulan Inggris.
“Situasinya adalah ini adalah pertandingan yang sangat penting, tetapi situasinya adalah kami masih harus mempersiapkan musim, jadi kami tidak bisa mengabaikannya,” kata Klopp.
“Apakah itu akan menunjukkan banyak tentang musim ini? Saya mengharapkan dua tim bagus.”