BIRMINGHAM – Lebih dari sebulan setelah mencapai final kupu-kupu 50m putra di Kejuaraan Dunia Fina, Teong Tzen Wei melanjutkan penampilannya yang luar biasa saat ia lolos ke final acara yang sama di Commonwealth Games pada hari Jumat (29 Juli).
Dia adalah perenang tercepat kedua dengan waktu 23,24 detik di Sandwell Aquatics Centre, dengan hanya Benjamin Proud dari Inggris (23,06) yang berada di bawahnya. Dylan Carter dari Trinidad dan Tobago (23,41) adalah yang tercepat ketiga.
Final terbang 50m adalah pada Sabtu malam (tepat setelah jam 2 pagi pada hari Minggu pagi).
Waktunya mungkin menempatkannya dalam perebutan medali, tetapi pemain berusia 24 tahun, yang terbaik pribadinya adalah 23,03 yang ditetapkan pada pertemuan dunia bulan lalu, tetap menjadi gambaran ketenangan setelah semifinal.
Dia berkata: “Ini adalah final Commonwealth Games pertama saya jadi saya bersemangat tetapi inilah saatnya untuk bersantai, kembali turun sehingga besok saya bisa mencapai puncaknya lagi. Tidak perlu terlalu bersemangat jadi hanya mengambil langkah demi langkah, ini hanya sesuai dengan prosesnya.
“Kadang-kadang ketika saya memvisualisasikan atau berpikir terlalu banyak, saya bisa bersemangat bahkan ketika saya tidak berenang sehingga tidak perlu bagi saya untuk meningkatkan adrenalin saya. Saya tidak perlu terlalu menekan diri saya sendiri.”
Itu juga merupakan malam yang istimewa bagi saudara kandung Quah Ting Wen, Zheng Wen dan Jing Wen, karena mereka dan Jonathan Tan mencatat waktu 3 menit 31,90 detik dan finis keenam di final estafet gaya bebas 4x100m campuran pada Jumat malam. Australia memenangkan emas dalam rekor Olimpiade 3:21.18 diikuti oleh Inggris (3:22.45) dan Kanada (3:24.86).
Meskipun mereka telah berkompetisi di beberapa pertemuan internasional bersama, mereka tidak pernah berada di tim estafet yang sama.
“Ini adalah hal yang istimewa karena Anda berlomba dengan orang-orang yang berlatih dengan Anda, jadi itu membuatnya lebih menyenangkan, lebih istimewa, terutama ketika mencoba melakukan yang terbaik,” kata Jing Wen, yang termuda pada usia 21, yang juga finis di urutan ke-10 di semifinal terbang 100m putri.
“Anda juga berbicara tentang orang-orang yang pernah hidup dan tumbuh bersama saya sehingga membuatnya ekstra, ekstra istimewa.”
Petenis Singapura lainnya, Maximillian Ang, mencatat waktu 2:13,25 untuk berada di urutan keenam dalam gaya dada 200m putra. Zac Stubblety-Cook dari Australia menang dengan waktu 2:08.07.
Sementara Ang, 21, merasa dia bisa berenang lebih cepat di final, dia senang bisa finis di delapan besar. Dia berkata: “Saya merasa baik tetapi pada saat yang sama itu bukan yang terbaik dari yang terbaik.
“Saya telah menjalani banyak kompetisi back-to-back seperti SEA Games, beberapa minggu pelatihan, kemudian kejuaraan dunia dan sekarang Commonwealth Games; Saya lelah. Tetapi pada saat yang sama, saya selalu melakukan yang terbaik.
“Saya melakukan apa yang saya bisa. Semoga saya bisa membawa momentum ini ke beberapa hari ke depan ke gaya dada 50m dan 100m.”
Australia mendominasi hari pembukaan kompetisi renang, memenangkan lima dari tujuh medali emas yang ditawarkan.
Elijah Winnington memenangkan final pertama, gaya bebas 400m putra, menyentuh dinding di 3:43.06, di depan rekan senegaranya Sam Short (3:45.07) dan Mack Horton (3:46.49).
Sensasi remaja Kanada Summer McIntosh, 15, mengklaim rekor Olimpiade 4:29.01 di medley individu 400m putri, menulis ulang tanda Hannah Miley sebelumnya 4:31.76 yang ditetapkan pada edisi 2014. Kiah Melverton dari Australia (4:36.78) dan Katie Shanahan dari Skotlandia (4:39.37) masing-masing berada di urutan kedua dan ketiga.