SYDNEY (BLOOMBERG) – Perdana Menteri Anthony Albanese mengumumkan rencana referendum untuk mengubah konstitusi Australia untuk membentuk badan adat yang representatif di parlemen, bergerak selangkah lebih dekat untuk memenuhi bagian utama dari agenda kebijakannya.
Dalam pidatonya di Festival Budaya Tradisional Garma di Northern Territory Australia pada hari Sabtu (30 Juli), PM Albanese mengusulkan untuk bertanya kepada warga Australia dalam pemungutan suara nasional: “Apakah Anda mendukung perubahan Konstitusi yang menetapkan Suara Aborigin dan Penduduk Selat Torres?”
Pemerintah Albanese telah berjanji untuk mengadakan referendum tentang suara bagi penduduk asli Australia di parlemen pada akhir masa jabatan pertamanya di kantor pada tahun 2025.
Pemilihan Australia pada bulan Mei mengembalikan jumlah politisi Pribumi terbesar dalam sejarah negara itu, tetapi para pemimpin komunitas Aborigin dan Selat Torres telah menyerukan badan parlemen konsultatif terpisah untuk memberi nasihat kepada pemerintah.
Proposal ini pertama kali diajukan pada pertemuan para pemimpin adat Australia pada tahun 2017, sebagai bagian dari dokumen yang dikenal sebagai “Pernyataan Uluru dari Hati.”
Pat Anderson, ketua bersama Dewan Referendum dan salah satu arsitek pernyataan itu, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan Bloomberg bahwa penduduk asli Australia ingin diakui sebagai “Orang Pertama di benua kita yang indah ini.”
Dia mengatakan Albanese telah “memberikan kepemimpinan yang diperlukan yang diperlukan untuk memajukan seluruh agenda politik ini, yaitu pembangunan bangsa dan akan membuat perbedaan besar bagi negara.”
Penduduk asli Australia rata-rata adalah kelompok termiskin dan paling tidak beruntung di negara itu dan merupakan sekitar 3,2 persen dari populasi, menurut sensus 2021. Sebuah laporan pemerintah yang dirilis pada hari Rabu mengungkapkan bahwa kesejahteraan penduduk asli Australia memburuk di empat dari sembilan indikator utama, termasuk sekolah anak-anak dan tingkat bunuh diri.
Albanese telah berjanji untuk melakukan upaya untuk meningkatkan kehidupan orang-orang Aborigin dan Kepulauan Selat Torres Australia, termasuk melalui badan parlemen, meningkatkan perawatan kesehatan dan mengangkat standar pendidikan.
Berbicara pada hari Sabtu, PM Albanese menyerukan “semua warga Australia yang memiliki niat baik untuk terlibat dalam hal ini.” “Kami akan mencari setiap sekutu dan setiap advokat,” tambahnya, “dari ‘setiap titik di bawah langit selatan’.”
Setiap perubahan konstitusi Australia memerlukan pemungutan suara nasional yang dikenal sebagai referendum. Setiap referendum yang berhasil harus memenangkan lebih dari 50 persen suara secara keseluruhan serta di mayoritas enam negara bagian Australia, membuat setiap perubahan yang diusulkan sulit untuk diterapkan.
Albanese telah mendorong kesepakatan bipartisan mengenai referendum, namun sejauh ini partai oposisi Liberal dan Nasional belum berkomitmen untuk mendukung perubahan tersebut. Surat kabar yang dimiliki oleh jaringan Nine melaporkan pada hari Jumat bahwa ada oposisi yang berkembang di antara sejumlah kecil anggota parlemen.
“Mungkin ada informasi yang salah dan kampanye ketakutan untuk dilawan,” kata Albanese. “Tapi mungkin ancaman terbesar terhadap penyebabnya adalah ketidakpedulian.”