Kolombo (AFP) – Inflasi Sri Lanka mencapai rekor tertinggi untuk bulan keempat berturut-turut, data resmi menunjukkan pada hari Selasa ketika krisis ekonomi yang didorong oleh kekurangan valuta asing yang melumpuhkan memburuk.
Indeks Harga Konsumen Nasional (NCPI) naik 16,8 persen pada Januari dari tahun sebelumnya, rekor kenaikan keempat berturut-turut dan lebih dari dua kali lipat angka Oktober sebesar 8,3 persen.
Rekor tertinggi terjadi ketika pulau Asia Selatan itu berjuang untuk menemukan dolar untuk membiayai impor penting, termasuk makanan, bahan bakar dan obat-obatan.
Kementerian energi mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka sedang berjuang untuk membeli bahan bakar secara kredit dan melaporkan kekurangan di banyak stasiun pompa, yang menyebabkan antrian dan memaksa beberapa untuk tutup.
Kementerian itu mengatakan perusahaan minyak milik negara utama, Ceylon Petroleum Corporation, diangkangi dengan utang sebesar US $ 3,5 miliar (S $ 4,7 miliar) dan tidak lagi dapat meningkatkan pinjaman komersial baru.
Perusahaan minyak utama adalah perbankan pada batas kredit yang diusulkan sebesar US $ 500 juta dari pemerintah India untuk pengadaan minyak dalam beberapa bulan mendatang, kata para pejabat.
Dalam pukulan lebih lanjut terhadap rencana pemerintah untuk meningkatkan pendapatan yang sangat dibutuhkan, Mahkamah Agung pada hari Selasa menolak RUU pajak baru yang menargetkan tambahan 50 miliar rupee (S $ 331 juta) tahun ini.
Pengadilan memutuskan bahwa Pajak Barang dan Jasa Khusus – yang akan memberi wewenang kepada menteri keuangan untuk menentukan tarif dan sektor yang akan dikenakan pajak – merupakan pelanggaran terhadap otoritas keuangan Parlemen.
Kabinet Sri Lanka terbagi dalam mencari bailout dari Dana Moneter Internasional sementara oposisi telah menyerukan restrukturisasi utang luar negeri negara itu senilai 35 miliar dolar AS untuk mengatasi kekurangan devisa.
Krisis ekonomi yang memburuk telah menyebabkan penjatahan makanan dengan supermarket membatasi jumlah beras, susu bubuk, gula, lentil dan ikan kaleng yang dijual kepada konsumen.
Banyak stasiun pompa juga telah menjatah bahan bakar yang dikeluarkan untuk pengendara di provinsi-provinsi.
Ekonomi Sri Lanka telah runtuh sejak awal pandemi, dengan penurunan tajam dalam pendapatan pariwisata serta pengiriman uang pekerja asing.
Lembaga pemeringkat internasional telah menurunkan peringkat Sri Lanka karena ekspektasi mungkin tidak dapat membayar utang luar negerinya. Pemerintah bersikeras dapat memenuhi kewajibannya.