TOKYO — Dua helikopter angkatan laut Jepang jatuh ke laut selama latihan, menewaskan sedikitnya satu dari delapan awak kapal, kata menteri pertahanan pada Minggu (21 April).
Dua helikopter patroli SH-60 sedang melakukan latihan anti-kapal selam pada Sabtu malam di dekat Torishima di kelompok pulau terpencil Izu, di lepas pantai selatan Jepang tengah.
Menteri Pertahanan Minoru Kihara mengatakan pada konferensi pers bahwa penyebab kecelakaan itu sedang diselidiki. Dua perekam penerbangan telah ditemukan berdekatan satu sama lain dan kemungkinannya tinggi bahwa kedua helikopter itu bertabrakan, tambahnya.
Pasukan Bela Diri Maritim Jepang (MSDF) dan Pasukan Penjaga Pantai sedang mencari tujuh anggota awak yang tersisa.
Sebelumnya pada hari Sabtu, Kepala Staf MSDF Yoshitaka Sakai mengindikasikan dia tidak percaya ada keterlibatan dari negara lain dalam kecelakaan itu.
Dalam sebuah posting di X, duta besar AS untuk Jepang Rahm Emanuel menawarkan bantuan negaranya dalam upaya pencarian dan penyelamatan.
BACA JUGA: 2 Pilot Angkatan Laut Filipina Tewas dalam Kecelakaan Helikopter