“Untuk mengurangi ketegangan di Laut Cina Selatan, pihak Cina dan pihak Filipina … menyetujui ‘model baru’ untuk pengelolaan situasi di Renai Jiao awal tahun ini setelah beberapa putaran diskusi,” kata kedutaan.
Dikatakan model baru itu telah “disetujui oleh semua pejabat kunci dalam rantai komando Filipina”, termasuk Menteri Pertahanan Gilberto Teodoro dan penasihat keamanan nasional Eduardo Ano, dan catatan negosiasi disimpan oleh China “dalam setiap detail”.
Kesepakatan itu juga dibahas pada pertemuan antara duta besar China Huang Xilian dan Teodoro Juli lalu, “ketika kedua belah pihak bertukar pandangan tentang hubungan militer dan masalah maritim”, pernyataan kedutaan menambahkan.
China sering mengatakan akan mengizinkan Filipina untuk mengirim pasokan ke beting “karena pertimbangan kemanusiaan”, tetapi dengan pemberitahuan sebelumnya dan penerimaan pengawasan di tempat oleh pihak China.
Namun itu tidak akan memungkinkan pengiriman bahan bangunan untuk memperkuat BRP Sierra Madre, kapal era Perang Dunia II buatan AS yang sengaja dikandaskan oleh Manila pada tahun 1999 dan berfungsi sebagai pos terdepan untuk segelintir pasukan.
Manila membantah bahwa mereka pernah setuju dengan Beijing untuk memindahkan kapal itu, sementara China bersikeras bahwa beting itu harus dikembalikan ke “negara yang tidak diduduki”.
“Berkat ‘model baru’, garis depan dari kedua belah pihak memiliki panduan untuk mengikuti bagaimana berinteraksi satu sama lain, yang membuat misi pasokan ulang pada 2 Februari lalu menjadi lancar,” kata kedutaan China pada hari Sabtu, mengutip sebuah posting X oleh Angkatan Bersenjata Filipina yang memuji misi itu sebagai “sempurna”.
“Upaya positif dari garis depan dalam hal ini patut dipuji,” kata kedutaan.
Beijing mengklaim hampir seluruh Laut Cina Selatan yang penting secara strategis dan kaya sumber daya di bawah apa yang disebutnya “sembilan garis putus-putus” historisnya. Vietnam, Malaysia dan Brunei juga termasuk di antara negara-negara penggugat yang bersaing.
China telah lama menuduh Filipina “melanggar komitmennya” dan “bertindak secara ilegal” di Laut China Selatan. Pernyataan hari Sabtu datang ketika meningkatkan tekanan pada Manila, yang telah mengeraskan sikapnya terhadap Beijing atas sengketa maritim.
01:07
Filipina menuduh penjaga pantai China merusak kapalnya di Laut China Selatan
Filipina menuduh penjaga pantai China merusak kapalnya di Laut China Selatan
Gejolak ketegangan terbaru terjadi setelah Manila mengatakan salah satu kapal penjaga pantai dan sebuah kapal pemerintah dirusak oleh meriam air penjaga pantai China di dekat Scarborough Shoal, fitur Laut China Selatan lain yang disengketakan dikendalikan dan diklaim oleh Beijing sebagai Pulau Huangyan.
Kementerian luar negeri Filipina pada hari Kamis mengatakan telah memanggil wakil kepala misi China, hou hiyong, untuk memprotes “manuver berbahaya, penggunaan meriam air, dan tindakan agresif lainnya” pada 30 April.
Beberapa jam kemudian, kedutaan besar China menerbitkan serangkaian artikel di situs webnya, mengklaim “pengaturan khusus sementara” disepakati selama kunjungan ke Beijing pada 2016 oleh presiden Filipina saat itu Rodrigo Duterte. Ini, katanya, memungkinkan penangkapan ikan di perairan yang ditunjuk di sekitar pulau-pulau Laut Cina Selatan yang disengketakan tetapi membatasi akses oleh militer, penjaga pantai dan pesawat terbang dan kapal resmi lainnya ke batas perairan teritorial 12 mil laut (22km).
Para pemimpin dan pejabat Filipina, termasuk Duterte dan penggantinya, Presiden Ferdinand Marcos Jnr, membantah menyetujui kesepakatan semacam itu dengan China.
Berbicara pada seminar media pada hari Senin, penasihat keamanan nasional Ano mengatakan bahwa apa yang disebut “model baru” perilaku di sekitar Second Thomas Shoal “tidak lebih dari penemuan baru”.
Menteri Luar Negeri Filipina Enrique Manalo juga menolak klaim Beijing bahwa Filipina digunakan sebagai “pion” oleh Amerika Serikat, sekutu perjanjian.
Filipina perlu “bertindak untuk melindungi kepentingan kita dan kita perlu bertindak sekohesif mungkin – dengan menolak kontranarasi yang berusaha mengalihkan perhatian kita dari tujuan kita,” kata Manalo seperti dikutip oleh Manila Bulletin.
“[Filipina] harus mengekspos ilegalitas sembilan garis putus-putus yang digunakan sebagai dasar untuk mengancam mata pencaharian nelayan kita melalui pelecehan dan intimidasi, dan untuk kegiatan reklamasi yang merusak lingkungan di perairan vital ini.”