Michelle Shen Jiamiao menceritakan peralihannya dari komunitas kecil yang terjalin erat di pinggiran kota California ke lingkungan Hong Kong yang semarak dan beragam dengan keterusterangan reflektif.
Langkah itu, didorong oleh pekerjaan ayahnya, menjerumuskannya ke dalam lingkungan yang berbeda dari apa pun yang dia ketahui.
“Tiga tahun yang saya habiskan di sini telah memberi saya wawasan tentang dunia yang sama sekali berbeda,” Michelle, sekarang 17, mengamati, menandai kontras antara kehidupan sebelumnya dan pengalamannya di Hong Kong.
Dunia baru ini menyajikan mosaik budaya dan latar belakang, penyimpangan mencolok dari keseragaman kampung halamannya, kenangnya.
Memulai pelajaran di West Island School di tengah tahun ajaran, selama sekolah online, menghadirkan tantangan. Michelle berjuang untuk beradaptasi secara akademis dan sosial dalam sistem sekolah yang sudah satu setengah tahun ke depan dalam mata pelajaran seperti sains. Kesulitan penyesuaian ini diperparah oleh tugas menjalin persahabatan baru di lingkungan pembelajaran jarak jauh.
Langkah Michelle dari komunitas kecil yang terjalin erat di pinggiran kota California ke kota Hong Kong yang padat penduduk menghadirkan perubahan besar. Photo: Sun Yeung
Pendekatan Michelle untuk mengatasi tantangan ini didasarkan pada keaslian diri dan ketekunan. Partisipasinya dalam inisiatif “Suara Siswa” mencontohkan dedikasinya untuk membuat perbaikan nyata di sekolah. Dengan terlibat langsung dengan penyedia makanan sekolah, Michelle memainkan peran penting dalam meningkatkan penawaran dan lingkungan kafetaria.
Dia menavigasi tantangan untuk mengkomunikasikan umpan balik siswa secara konstruktif, menekankan pentingnya menjaga komunikasi terbuka untuk membentuk kemitraan yang produktif dengan staf kafetaria.
Pengenalan piring kaca yang dapat digunakan kembali menunjukkan efektivitas advokasi siswa dalam mendorong pengalaman bersantap yang lebih aman dan nyaman. Inisiatif ini tidak hanya meningkatkan pengalaman sehari-hari siswa tetapi juga menunjukkan dampak suara siswa dalam menciptakan perubahan positif di lingkungan sekolah.
SOTY 2022/23: Mengapa runner-up pertama Grand Prie membangun perahu kardus
Kepemimpinannya diperluas ke peran dalam Model United Nations dan sekutu WIS, di mana ia memperjuangkan kesetaraan dan kesadaran global, memperkuat reputasinya sebagai pemimpin yang berkomitmen untuk perubahan positif.
Michelle juga memimpin “tim koneksi,” di mana dia membimbing rekan-rekannya dalam menjalankan sesi untuk siswa yang lebih muda, membina komunitas dan dukungan lintas kelompok tahun. Inisiatif ini, bersama dengan pekerjaan sukarelanya dan kampanye penggalangan dana yang sukses untuk KELY Support Group, memuncak pada Michelle menerima penghargaan Best Devotion to School di Student of the Year (SOTY) Awards.
Diselenggarakan oleh South China Morning Post dan disponsori oleh Hong Kong Jockey Club, SOTY Awards mengakui siswa yang telah menunjukkan komitmen luar biasa terhadap sekolah dan komunitas mereka.