“Banyak atlet menggunakan TUE, dan memiliki begitu banyak semprotan dan hal-hal lain,” kata Irk. “Mereka tidak membutuhkan [obat-obatan] ini, tetapi para dokter telah menulis resep.”
Sebuah laporan tahun 2018 oleh penyiar Swedia SVT mengungkapkan bahwa 70 persen medali Norwegia di Olimpiade Musim Dingin berasal dari pemain ski yang didiagnosis menderita asma, yang, menurut irk “adalah masalah yang lebih besar daripada doping, dan masalah yang perlu dilihat Wada dengan sangat cermat”.
Irk mengatakan urusan doping China telah membuat “semua orang sedikit kecewa dengan keseluruhan sistem”, dan merusak hubungannya dengan penguji narkoba.
Ke-23 perenang dinyatakan positif menggunakan obat jantung, trimetaidine (TM), beberapa minggu sebelum Olimpiade Tokyo pada tahun 2021, tetapi diizinkan untuk bertanding setelah Badan Anti-Doping China menyimpulkan bahwa para atlet mengonsumsi obat dari persediaan makanan hotel yang terkontaminasi.
“Ini telah mengurangi kepercayaan diri saya [pada Wada],” kata Irk. “Tes doping pertama yang saya lakukan setelah laporan keluar, saya tidak ingin bekerja sama dengan penguji.
“Saya ingin menyelesaikannya, dan mengucapkan selamat tinggal. Sebelumnya, itu adalah pengalaman yang lebih positif. Para penguji itu tidak melakukan kesalahan apa pun, tetapi jika menurut Anda sistemnya busuk di dalam, rasanya agak tidak adil.”
Irk mengatakan itu membuat frustrasi karena tidak dapat mempercayai bahwa sebagian besar pesaing bersih, tetapi berusaha untuk tidak terlalu memikirkannya.
“Itu akan mengalihkan perhatian saya dari apa yang harus saya lakukan,” katanya. “Saya tidak bisa mengendalikan hal-hal ini, saya harus fokus pada hal-hal yang bisa saya kendalikan.”
irk diuji kira-kira dua kali sebulan, dengan frekuensi meningkat setelah eksploitasi kejuaraan dunianya pada bulan Februari. Tahun lalu, dia bisa pergi selama tiga bulan sekaligus tanpa diminta untuk menyerahkan sampel.
Namun dia mengatakan beberapa lembaga anti-doping bersalah karena beroperasi di luar batas-batas apa yang masuk akal.
“Di Estonia, kami memiliki contoh atlet yang memposting gambar di Instagram dari liburan yang mereka miliki dua minggu sebelumnya, kemudian dihubungi oleh agensi untuk menanyakan mengapa mereka berada di luar negeri,” katanya. “Ini mendorong batas terlalu jauh: mengapa Anda pergi ke Instagram seseorang untuk mencari hal-hal ini?”
Irk tidak berpikir publisitas negatif di sekitar perenang China akan membayangi olahraga di Paris musim panas ini.
“Saya merasa seperti tidak ada yang akan terjadi,” katanya “Kami sedang menunggu untuk melihat apa yang [presiden IOC] Thomas Bach dan Wada akan katakan, tetapi, saya pikir, seiring waktu, orang akan melupakannya, yang menyedihkan.
“Atlet dan masyarakat dapat menunjukkan kekecewaan mereka, tetapi berjuang itu akan sulit. Mudah-mudahan, lain kali sesuatu yang serupa terjadi, itu akan berbeda.”
Sementara itu, dia sangat menantikan suasana yang semarak di Paris, setelah pengalaman sederhana di Tokyo.
“Saya suka arena besar dan kerumunan besar,” kata irk, yang targetnya di ibukota Prancis adalah berenang terbaik pribadi di final kupu-kupu 200m favoritnya.
“Itu akan menjadi 10 dari 10 kinerja,” katanya. “Anda tidak tahu seberapa cepat yang lain akan berenang, tetapi jika Anda mencapai itu, Anda tahu Anda tidak bisa melakukan lebih banyak lagi.”