“Ini dekat dengan harapan kami dari 800.000 wisatawan daratan. Mengingat cuaca di Hong Kong, kami telah melakukan pekerjaan dengan baik,” kata Yeung dalam sebuah acara radio, mencatat hujan deras di kedua sisi perbatasan mungkin telah menunda beberapa pelancong.
Dia mengatakan angka akhir bisa melebihi 700.000, karena lebih banyak wisatawan mungkin datang pada hari Minggu karena cuaca membaik.
“Saya yakin mereka akan menghabiskan lebih dari HK $ 2 miliar di Hong Kong … Ini akan membawa bantuan bagi perekonomian kita,” katanya.
Yeung menambahkan pemerintah awalnya memperkirakan 800.000 pelancong daratan akan menghabiskan HK $ 2,3 miliar.
Dia mengatakan sekitar 560 kelompok wisata daratan akan datang ke Hong Kong selama istirahat, mencatat bahwa mereka hanya menyumbang sebagian kecil dari jumlah total pengunjung dari seberang perbatasan.
Angka itu turun 17 persen dari perkiraan awal Otoritas Industri Perjalanan sebesar 680. Tahun lalu, 453 kelompok perjalanan mengunjungi Hong Kong selama liburan pekan emas Hari Buruh.
Angka imigrasi menunjukkan penduduk daratan melakukan 113.797 perjalanan masuk ke kota pada hari Sabtu, bagian dari 669.117 kedatangan kelompok itu antara 1 dan 4 Mei.
Salah satu inisiatif utama untuk menyambut para pengunjung, pertunjukan kembang api di Pelabuhan Victoria pada hari Rabu, sebelumnya menuai kritik dari beberapa pengguna internet.
Dewan Pariwisata, yang menyelenggarakan pertunjukan HK $ 1 juta, mengkonfirmasi pada sore hari pada hari itu bahwa pertunjukan kembang api akan dilanjutkan setelah peringatan dari pemerintah bahwa cuaca buruk mungkin memaksanya dibatalkan.
Beberapa turis masih menyatakan ketidakpuasan pada platform media sosial daratan Xiaohongshu, mengatakan mereka hanya bisa melihat awan asap tebal.
Menteri Pariwisata Yeung mengatakan pada hari Minggu bahwa dia juga melihat banyak asap dan gagal melihat huruf “HK” terbungkus di langit, salah satu elemen yang dipromosikan menjelang pertunjukan.
Dia mengatakan tampilan menghadapi banyak kesulitan karena cuaca sulit diprediksi dan pemerintah harus mempertimbangkan sejumlah faktor, mencatat bahwa dia mengerti bahwa publik berharap pengaturan itu bisa diselesaikan sesegera mungkin.
Kota ini akan menjadi tuan rumah kembang api bulanan dan pertunjukan drone sebagai bagian dari inisiatif untuk memikat dan menghibur pengunjung.
Yeung mengatakan pemerintah akan belajar pelajaran dari kinerja baru-baru ini, termasuk untuk pertunjukan drone yang berlangsung pada hari Sabtu mendatang.
“Kami akan menjelaskan dengan jelas dalam promosi kami dan mengelola harapan dengan lebih baik,” katanya.
Memperhatikan bahwa beberapa operator katering dan ritel mengeluh tentang bisnis yang lebih rendah dari perkiraan selama istirahat, Yeung mengatakan situasinya bervariasi tergantung pada distrik, karena beberapa penduduk daratan memilih tur “mendalam” di Hong Kong sementara yang lain terus mengunjungi tempat-tempat wisata tradisional.
Namun dia menekankan perkiraan lebih dari HK $ 2 miliar yang dihabiskan oleh wisatawan daratan masih merupakan “hal yang baik” bagi kota.
Pemerintah dan otoritas pariwisata juga telah meningkatkan upaya untuk memikat pengunjung ke berbagai bagian kota, dengan beberapa kelompok wisata mengadopsi rencana perjalanan berdasarkan tema-tema seperti sejarah dan seni, kata menteri.
Dia menambahkan pemerintah akan terus menyelenggarakan acara-acara besar, sambil mengeksplorasi cara-cara untuk mendorong konsumsi dengan menawarkan lebih banyak pilihan makan di tempat-tempat tuan rumah dan berkolaborasi dengan hotel dan fasilitas pariwisata.
Menurut statistik yang diterbitkan oleh Dewan Pariwisata tahun lalu, wisatawan daratan yang datang ke Hong Kong untuk perjalanan sehari menghabiskan rata-rata HK $ 1.400 per orang, sementara pengeluaran oleh pengunjung yang menginap adalah HK $ 6.500.
Pada tahun 2018, seorang turis daratan perjalanan sehari menghabiskan HK $ 2.400, sedangkan angka untuk pengunjung yang bermalam adalah HK $ 7.000.
Timothy Chui Ting-pong, direktur eksekutif Asosiasi Pariwisata Hong Kong, mengatakan perkiraan pengeluaran pemerintah masuk akal karena mencakup pelancong daratan satu hari dan semalam, yang akan mengeluarkan lebih banyak akomodasi dan kunjungan ke tempat-tempat yang mengenakan biaya masuk seperti Hong Kong Disneyland.
Simon Wong Ka-wo, presiden Federasi Restoran dan Perdagangan Terkait Hong Kong, mengatakan dia yakin hanya 10 persen dari total yang dihabiskan oleh pengunjung daratan akan masuk ke kantong industri katering.
Mengutip statistik industri, dia mengatakan pengeluaran harian rata-rata wisatawan daratan untuk makanan dan minuman lebih dari HK$500 sebelum pandemi Covid-19, tetapi angkanya setengah dari level itu tahun ini.
“Pengunjung tidak datang untuk makan kelas atas. Mereka baik-baik saja dengan makan di restoran kecil dan cha chaan teng,” kata Wong, merujuk pada kafe bergaya Hong Kong.
“Kira-kira harganya lebih dari HK $ 200. Wisatawan dengan anggaran terbatas bahkan tidak perlu menghabiskan sebanyak itu.”
Chung Pok-man, wakil ketua Hong Kong Department Store dan Commercial Staff General Union, mengatakan hujan deras telah mempengaruhi bisnis apotek dan pengecer.
Tunjangan bebas bea sebesar 5.000 yuan (US $ 694) untuk wisatawan daratan adalah hambatan utama yang dihadapi industri, katanya, menyerukan batas untuk dilonggarkan.
Chung mengatakan para pelancong khawatir membayar pajak untuk pembelian mereka dan menahan diri untuk tidak menghabiskan terlalu banyak. Mereka memiliki lebih sedikit insentif untuk berbelanja di Hong Kong mengingat popularitas pasar online di daratan, tambahnya.