KUALA LUMPUR – Ketika Malaysia pertama kali meluncurkan vaksinasi Covid-19 untuk anak-anak berusia 5 hingga 11 tahun awal bulan ini, Chuah Su Choon ragu-ragu untuk memvaksinasi putrinya yang berusia enam tahun.
Ayah empat anak, yang bekerja di agen pemasaran digital, awalnya khawatir tentang potensi efek samping vaksin di kalangan anak-anak.
Namun, setelah sejumlah kasus Covid-19 muncul di sekolah putrinya, dia berubah pikiran dan membawanya untuk mendapatkan vaksin dua minggu lalu.
“Saya mendaftar sejak awal tetapi memiliki pikiran ragu-ragu karena vaksinnya masih baru,” kata pria berusia 43 tahun itu kepada The Straits Times.
“Meningkatnya jumlah mendorong saya untuk melakukannya, terutama dengan banyak kasus di sekolah anak-anak saya, dan saran dari dokter anak saya bahwa tidak apa-apa.”
Ibu rumah tangga Nadiah Rosli, 39, juga awalnya waspada menyuntik putrinya yang berusia 10 tahun.
“Ketika vaksin pertama kali tersedia untuk anak-anak, ada begitu banyak laporan yang belum diverifikasi yang dibagikan, tentang anak-anak yang meninggal karena vaksin,” katanya.
“Tetapi setelah teman-teman saya memvaksinasi anak-anak mereka, saya melihat mereka tidak memiliki efek samping. Saya juga melihat data dan tidak ada efek samping serius yang dilaporkan. Saya merasa percaya diri saat itu untuk mendapatkan vaksinasi putri saya.”
Di tengah meningkatnya jumlah infeksi, terutama di sekolah dan di kalangan anak-anak, pendaftaran vaksinasi telah melonjak untuk kelompok usia 5 hingga 11 tahun – dari sekitar 15 persen pada 3 Februari ketika program diluncurkan, menjadi 28 persen pada Senin (21 Februari).
Sebanyak 92 klaster Covid-19 dilaporkan di sekolah-sekolah pada Minggu 7 tahun 2022, dibandingkan dengan 61 klaster yang tercatat minggu sebelumnya, kata direktur jenderal kesehatan Noor Hisham Abdullah pada Selasa (22 Februari).
“Berharap bahwa orang tua tidak akan lagi mengambil pendekatan menunggu dan melihat (untuk memvaksinasi anak-anak mereka) karena tingkat rawat inap untuk anak-anak mulai meningkat,” Menteri Kesehatan Khairy Jamaluddin tweeted pada hari Senin:
Dia berbagi grafik yang menunjukkan bahwa tingkat rawat inap untuk anak-anak di bawah 11 tahun dalam kategori 1 hingga 5 telah naik sejak 31 Januari, dengan pemanfaatan tempat tidur di lebih dari 200 tempat tidur pada Kamis lalu.
Kategori 1 dan 2 merujuk pada pasien yang tidak menunjukkan gejala dan memiliki gejala ringan masing-masing.
Kategori 3 melibatkan mereka yang menderita infeksi paru-paru, Kategori 4 mengacu pada mereka yang mengalami infeksi paru-paru yang membutuhkan oksigen, sedangkan Kategori 5 mengacu pada kasus-kasus kritis dengan kerusakan organ dan membutuhkan bantuan ventilator.
Lebih dari 50.000 anak di bawah 12 tahun telah terinfeksi sejak Januari, kata Kementerian Kesehatan pada hari Minggu.
Mengenai peningkatan penggunaan tempat tidur Covid-19 harian di kalangan anak-anak, Dr Noor Hisham mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Peningkatan terlihat lebih signifikan pada Februari, terutama untuk kasus di Kategori 2 hingga Kategori 5. Ini mungkin karena penularan varian Omicron serta peningkatan pergerakan anak-anak setelah pembukaan kembali sekolah dan pusat penitipan anak.”