Tiga mayat ditemukan di negara bagian Baja California Meksiko, FBI mengatakan pada hari Jumat, beberapa hari setelah dua warga Australia dan seorang Amerika hilang selama perjalanan berselancar di daerah yang dilanda kekerasan kartel.
Pihak berwenang menggunakan sistem katrol untuk mengangkat apa yang tampak seperti mayat tak bernyawa yang tertutup lumpur dari poros di tebing tinggi di atas Pasifik.
“Kami mengkonfirmasi ada tiga orang yang ditemukan meninggal di Santo Tomas, Baja California,” sebuah pernyataan dari kantor FBI di San Diego, California mengatakan tanpa memberikan identitas para korban.
Saudara laki-laki Australia Jake dan Callum Robinson dan teman Amerika mereka Jack Carter belum terlihat sejak 27 April.
Mereka sedang berlibur di dekat kota pesisir Ensenada di negara bagian barat laut Baja California.
Tetapi ibu saudara laki-laki itu, Debra Robinson, mengatakan dalam sebuah posting Facebook bahwa mereka tidak pernah tiba di akomodasi yang direncanakan.
Santo Tomas, tempat FBI melaporkan penemuan tiga mayat, berjarak sekitar 45 km (30 mil) tenggara Ensenada.
Lebih dari sekadar responden doen, termasuk agen federal, polisi negara bagian, ahli forensik dan personel militer sedang bekerja pada hari Jumat di daerah tebing yang sulit diakses.
Sebelumnya pada hari itu, personel angkatan laut dan pejabat dari kantor kejaksaan negara bagian menggeledah daerah tebing di Ensenada, menurut balai kota.
Otoritas negara bagian Baja California mengatakan pada hari Kamis bahwa tiga warga negara Meksiko sedang diinterogasi sehubungan dengan penghilangan tersebut.
“Sebuah kendaraan pickup putih ditemukan, serta bukti lainnya,” kata kantor kejaksaan negara bagian dalam sebuah pernyataan.
Penyelidikan sedang dikoordinasikan dengan Biro Investigasi Federal AS dan konsulat Australia dan AS, tambahnya.
Seorang juru bicara kementerian luar negeri Australia mengatakan kementerian itu melakukan kontak rutin dengan keluarga warga Australia yang hilang dan bahwa mereka “mengakui ini adalah waktu yang sangat menyedihkan.”
“Kedutaan Besar Australia di Mexico City bekerja sama dengan Polisi Federal Australia dan pihak berwenang setempat mengenai dua warga Australia yang dilaporkan hilang di Meksiko,” kata juru bicara itu.
Perdana Menteri Australia Anthony Albanese menggambarkan penghilangan itu sebagai “sangat memprihatinkan.”
“Kami tentu berharap saudara-saudara ini ditemukan dengan selamat, tetapi ada kekhawatiran nyata tentang fakta bahwa mereka telah hilang,” katanya kepada televisi Australia.
Baja California, yang terkenal dengan pantainya yang mengundang, juga merupakan salah satu negara bagian paling kejam di Meksiko berkat kelompok-kelompok kejahatan terorganisir.
Pada November 2015, dua peselancar Australia lainnya, Dean Lucas dan Adam Coleman, dibunuh dan tubuh mereka dibakar saat bepergian di negara bagian Sinaloa, Meksiko barat laut.
Pada Maret 2023, tersangka anggota kartel Teluk menculik empat orang Amerika di kota timur laut Matamoros, di seberang perbatasan dari Brownsville, Texas. Dua dari mereka terbunuh.
Spiral kekerasan kriminal yang melanda Meksiko telah menewaskan lebih dari 450.000 orang dan lebih dari 100.000 hilang sejak pemerintah federal meluncurkan operasi anti-narkoba yang kontroversial pada tahun 2006.