WASHINGTON (Reuters) – Amerika Serikat mengirim kapal Angkatan Laut melalui Selat Taiwan pada Jumat (23 Agustus), menghidupkan kembali salah satu dari semakin banyak titik nyala dalam hubungan Washington dengan Beijing.
Militer AS telah meningkatkan frekuensi pergerakan transportasinya melalui jalur air strategis dalam menghadapi tentangan dari China.
Pelayaran hari Jumat berisiko semakin meningkatkan ketegangan bilateral yang dipicu oleh perang dagang yang pahit, tetapi kemungkinan akan dipandang oleh Taiwan sebagai tanda dukungan dari pemerintahan Presiden Donald Trump.
Bulan ini, China mengecam penjualan senjata dari AS ke Taiwan, dan pada bulan Juli mengatakan siap berperang jika ada langkah Taiwan menuju kemerdekaan.
Beijing telah meningkatkan tekanan untuk menegaskan kedaulatannya atas pulau itu, yang dianggapnya sebagai provinsi yang bandel.
Komandan Reann Mommsen, juru bicara Armada Ketujuh Angkatan Laut AS, mengatakan transit kapal melalui Selat – jalur air selebar 180 km yang memisahkan Taiwan dari China – “menunjukkan komitmen AS terhadap Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka”.
Mommsen mengidentifikasi kapal itu sebagai Green Bay, sebuah kapal dermaga transportasi amfibi.
Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa militer pulau itu memiliki pemahaman penuh tentang situasi di Selat dan memantaunya dengan cermat. Itu tidak menyebutkan langsung kapal AS.