OSWIECIM, Polandia (AFP) – Angela Merkel mengunjungi bekas kamp kematian Nazi Auschwitz pada Jumat (6 Desember) untuk pertama kalinya sebagai kanselir dan mengatakan mengakui kejahatan Nazi adalah bagian penting dari identitas Jerman yang dapat memerangi pertumbuhan anti-Semitisme.
“Mengingat kejahatan … adalah tanggung jawab yang tidak pernah berakhir,” kata Merkel selama kunjungan dalam sebuah pesan yang ditujukan pada seruan dari sayap kanan Jerman untuk beralih dari budaya mengingat dan penebusan.
“Untuk menyadari tanggung jawab ini adalah bagian dari identitas nasional kita, pemahaman diri kita sebagai masyarakat yang tercerahkan dan bebas,” tambahnya.
Merkel adalah kanselir ketiga yang pernah mengunjungi tempat yang melambangkan Holocaust.
Dia mengungkapkan “rasa malu yang mendalam” Jerman atas apa yang terjadi di Auschwitz dan negara tetangga Birkenau, di mana satu juta orang Yahudi kehilangan nyawa mereka antara tahun 1940 dan 1945.
“Saya menundukkan kepala di hadapan para korban Shoah,” katanya, berbicara di depan Perdana Menteri Polandia Mateusz Morawiecki dan seorang yang selamat dari kamp, Bogdan Stanislaw Bartnikowski yang berusia 87 tahun.
Kanselir berusia 65 tahun, yang lahir sembilan tahun setelah berakhirnya Perang Dunia II, juga membahas peningkatan kejahatan anti-Semit dan kejahatan rasial lainnya di Jerman dalam beberapa tahun terakhir, dengan mengatakan mereka telah mencapai “tingkat yang mengkhawatirkan”.
“Untuk memerangi anti-Semitisme, sejarah kamp pemusnahan harus dibagikan, itu harus diceritakan,” katanya.
Auschwitz “menuntut agar kita menjaga ingatan tetap hidup”.
‘MENJAGA MEMORI SHOAH’
Merkel memulai kunjungannya dengan berjalan di bawah slogan Nazi “Arbeit macht frei” (Pekerjaan akan membebaskan Anda) yang masih menggantung di gerbang kamp.
Dia menandai keheningan satu menit di dekat Tembok Kematian di mana ribuan tahanan ditembak mati dan mengunjungi lokasi kamar gas dan krematorium.
Secara total, 1,1 juta orang tewas di Auschwitz-Birkenau, termasuk orang Polandia non-Yahudi, tawanan perang Soviet, orang Roma, dan pejuang anti-Nazi.
Banyak yang terbunuh pada hari yang sama ketika mereka tiba di kamp.
“Tidak ada tempat memori lain yang menunjukkan dengan presisi apa yang terjadi selama Shoah,” Josef Schuster, kepala Dewan Pusat Yahudi di Jerman, yang menemani Merkel, mengatakan kepada AFP.
Menjelang perjalanannya, negara federal Jerman menyetujui sumbangan baru € 60 juta (S $ 90 juta) untuk Yayasan Auschwitz-Birkenau, yang menandai 10 tahun sejak didirikan.
“Ini adalah langkah penting dan signifikan untuk menjaga memori Shoah,” kata kedutaan Israel untuk Jerman di Twitter.
‘PUTUS DENGAN PERADABAN’
Merkel mengikuti jejak kanselir Jerman sebelumnya Helmut Schmidt, yang datang pada tahun 1977, dan Helmut Kohl, yang berkunjung pada tahun 1989 dan 1995.
Dia telah mengunjungi beberapa bekas kamp konsentrasi dan pemusnahan di Jerman selama bertahun-tahun dan telah mengunjungi pusat peringatan Holocaust Yad Vashem Yerusalem lima kali.
Pada 2008, ia menjadi pemimpin Jerman pertama yang berpidato di parlemen Israel.
Merkel menyebut Holocaust sebagai “pemutusan dengan peradaban” dan telah menyuarakan keprihatinan tentang kebangkitan anti-Semitisme di Jerman.
Kunjungannya dilakukan dua bulan setelah serangan yang ditujukan pada sebuah sinagog di kota timur Halle di mana dua orang tewas – bagian dari tren yang berkembang.
Angka polisi menunjukkan bahwa pelanggaran anti-Semit meningkat hampir 10 persen di Jerman tahun lalu dari tahun sebelumnya menjadi 1.646 – tingkat tertinggi dalam satu dekade.
‘PERGESERAN 180 DERAJAT’ UNTUK MENGENANG
Partai sayap kanan Jerman Alternatif fuer Deutschland (AfD), yang beberapa anggotanya dituduh menggunakan retorika anti-Semit, telah menyerukan pemikiran ulang tentang cara Jerman mengingat masa lalu Nazi-nya.
Anggota parlemen senior AfD Bjoern Hoecke telah menyerukan “perubahan 180 derajat” dalam budaya penebusan – landasan kehidupan politik Jerman selama beberapa dekade.
Waktu kunjungan itu juga penting karena pertanyaan tentang masa depan politik Merkel karena ketegangan berlanjut dalam koalisi pemerintahan.
Media Jerman melaporkan bahwa dia ingin melakukan perjalanan menjelang potensi krisis politik.
Merkel bermaksud untuk mundur pada akhir mandatnya pada tahun 2021 tetapi ada kemungkinan bahwa tanggal tersebut dapat diajukan jika mitra koalisi juniornya, Demokrat Sosial, menarik diri dari pemerintahan.