Salah satu karyawan politik baru adalah Dr Legates, seorang profesor di departemen geografi Universitas Delaware dan sekarang menjadi wakil administrator di NOAA yang telah bekerja erat selama bertahun-tahun dengan kelompok-kelompok penolakan perubahan iklim dan berpendapat bahwa karbon dioksida “adalah makanan nabati dan bukan polutan.”
Dr Legates sekarang sedang dipertimbangkan untuk mengambil posisi Kuperberg sebagai kepala Program Penelitian Perubahan Global, menurut dua orang termasuk Myron Ebell, seorang direktur di Competitive Enterprise Institute dan mantan anggota tim transisi Trump.
Marc Morano, seorang penyangkal terkemuka ilmu perubahan iklim yang mapan, menyambut kepergian Kuperberg dan mengatakan dia mengharapkan Dr Legates disebutkan namanya.
“Pemerintahan Trump ‘mendengarkan sains’ dengan membersihkan promotor anti-sains dari skenario iklim ekstrem. Langkah-langkah ini sudah lama, lama tertunda,” katanya.
Dr Legates tidak menanggapi permintaan komentar.
Pegawai federal, yang meminta tidak diidentifikasi karena mereka khawatir tentang pembalasan dari Gedung Putih, mengatakan mereka khawatir bahwa tujuan pemerintah dalam menghapus Kuperberg adalah untuk membuatnya lebih mudah untuk memilih penulis untuk laporan yang juga mempertanyakan tingkat keparahan perubahan iklim. Mereka yang secara terbuka menyerang ilmu iklim, seperti Ebell dan Morano, mengatakan itulah tujuannya.
Sementara pemerintahan Biden yang akan datang dapat membalikkan keputusan itu, hal itu akan memperlambat produksi penilaian iklim. Edisi berikutnya, yang seharusnya dirilis pada tahun 2022, telah didorong kembali ke tahun 2023.
Pemecatan Kuperberg bukan satu-satunya contoh pemerintahan Trump mengambil langkah-langkah yang dapat menghambat kebijakan iklim di bulan-bulan terakhirnya.
Chatterjee, seorang Republikan yang diturunkan pangkatnya Jumat sebagai ketua Komisi Pengaturan Energi Federal, baru-baru ini menarik kemarahan Gedung Putih.
Dia telah mendukung serangkaian proposal yang akan memperluas penggunaan penyimpanan baterai skala besar di jaringan listrik, sehingga mendorong penggunaan tenaga angin dan matahari, sementara memungkinkan utilitas listrik untuk membebankan biaya pengguna untuk daya yang dihasilkan dari batubara dan gas alam, yang akan mencegah penggunaan bahan bakar fosil tersebut.
Seperti temuan Penilaian Iklim Nasional, langkah-langkah Chatterjee bertentangan dengan kebijakan Trump, yang bertujuan untuk secara agresif meningkatkan penggunaan batu bara dan bahan bakar fosil lainnya, terutama dengan mengurangi peraturan.
Gedung Putih menggantikan Chatterjee sebagai ketua panel dengan anggota komisi lainnya, James Danly, yang menentang upaya untuk mempromosikan energi terbarukan.
“Ini adalah pembalasan 100 persen,” kata Chatterjee dalam sebuah wawancara telepon, tentang langkah Gedung Putih untuk menurunkannya dari jabatan ketuanya. “Ini memvalidasi independensi dan integritas saya. Aku akan mengangkat kepalaku tinggi-tinggi.”