Pihak berwenang China telah mengatakan kepada perusahaan dan bank milik negara terbesar di negara itu untuk memulai putaran baru pemeriksaan pada eksposur keuangan mereka dan hubungan lainnya dengan Ant Group, memperbarui pengawasan terhadap kerajaan keuangan miliarder Jack Ma, menurut orang-orang yang akrab dengan masalah ini.
Beberapa regulator, termasuk pengawas perbankan, baru-baru ini mengatakan kepada lembaga-lembaga di bawah pengawasan mereka untuk memeriksa dengan cermat semua paparan yang mereka miliki terhadap Ant, anak perusahaannya dan bahkan pemegang sahamnya hingga Januari, kata orang-orang.
Sumber-sumber menggambarkan ini sebagai pandangan yang paling menyeluruh dan luas ke dalam kesepakatan dengan Ant dan mengatakan lembaga-lembaga diberitahu bahwa mereka harus melaporkan temuan kembali sesegera mungkin.
Tidak jelas apa yang memicu pengawasan baru atau apakah itu akan mengarah pada tindakan atau kesimpulan oleh regulator, kata orang-orang. Kantor Audit Nasional memimpin inisiatif tersebut, kata dua orang. Komisi Pengaturan Perbankan dan Asuransi China dan auditor puncak tidak segera menanggapi permintaan komentar. Ant menolak berkomentar.
Saham teknologi China turun untuk sesi ketiga berturut-turut pada hari Selasa (22 Februari) di tengah kekhawatiran baru atas rencana peraturan Beijing untuk sektor ini. Indeks Hang Seng Tech turun lebih dari 3 persen dan menuju penutupan terendah sejak didirikan pada 2020. Alibaba Group Holding, yang memiliki sepertiga saham Ant, memimpin penurunan, merosot 5,1 persen untuk mencapai titik terendah sejak terdaftar di kota itu pada 2019.
Saham raksasa pengiriman makanan China Meituan juga memperpanjang kerugian mereka pada hari Selasa, turun hampir 5 persen. Itu telah anjlok lebih dari 20 persen sejak Jumat – penurunan terbesar saham dalam tujuh bulan – ketika perencana ekonomi utama China memerintahkan platform Internet untuk menurunkan biaya untuk restoran yang sedang berjuang.
Lebih dari setahun setelah pemerintah China memadamkan penawaran umum perdana (IPO) terbesar dalam sejarah oleh Ant, Beijing tidak menunjukkan penghentian dalam tindakan keras yang telah berubah menjadi serangan di setiap sudut teknosfer China. Para pejabat telah membagikan miliaran dolar denda antimonopoli untuk mengakhiri dominasi beberapa kelas berat ketika Presiden Xi Jinping mendorong lebih banyak “kemakmuran bersama”.
Semut dipukul paling keras di antara mereka semua. Beijing membatalkan IPO raksasa fintech senilai US$35 miliar itu pada November 2020, memerintahkannya untuk merombak bisnis, termasuk pinjaman, asuransi, dan manajemen kekayaan, dan mendirikan perusahaan induk keuangan sehingga dapat diatur seperti bank.
Sebagai bagian dari restrukturisasi, Ant telah meningkatkan basis modalnya menjadi 35 miliar yuan (S $ 7,4 miliar) dan pindah untuk membangun firewall dalam ekosistem yang pernah memungkinkannya untuk mengarahkan lalu lintas dari Alipay, dengan satu miliar pengguna, ke layanan seperti manajemen kekayaan, pinjaman konsumen dan pengiriman. Pinjaman konsumen yang dibuat bersama dengan bank dipisahkan dari merek “Jiebei” dan “Huabei”. Aset yang dikelola di dana pasar uang Yu’ebao – yang pernah menjadi yang terbesar di dunia – turun lebih dari sepertiga tahun lalu menjadi 765 miliar yuan pada Desember.
Proses ini ditunda bulan lalu, bagaimanapun, setelah manajer utang buruk milik negara China Cinda Asset Management secara mengejutkan mundur dari rencana untuk mengambil saham utama di unit keuangan konsumen Ant. Perusahaan fintech belum mengajukan permohonan lisensi perusahaan induk keuangan.
Setidaknya selusin bank China telah mengupas kerja sama mereka selama bertahun-tahun dengan Ant mengenai pinjaman konsumen sejak tindakan keras tersebut.
Sementara itu, kelompok anti-korupsi teratas negara itu pada bulan Januari menjadikan pemberantasan korupsi terkait dengan “ekspansi modal yang tidak teratur” sebagai salah satu prioritasnya. Sebulan kemudian, mereka menangkap mantan ketua partai Hangzhou – kota asal Ant dan Alibaba – atas tuduhan korupsi, termasuk menggunakan pengaruhnya untuk membantu bisnis adik laki-lakinya. Salah satu perusahaan tersebut telah menerima investasi dari perusahaan yang dikendalikan oleh Ma’s Ant, menurut laporan media lokal pada bulan Agustus. Baik Ant maupun Ma tidak dituduh melakukan kesalahan terkait kasus ini.
Berbagai pembatasan berarti Ant bernilai sebagian kecil dari dirinya yang dulu karena prospek pertumbuhannya berkurang, menurut beberapa pendukung awal Wall Street. Fidelity Investments memangkas estimasi valuasinya untuk setidaknya kedua kalinya tahun lalu menjadi sekitar $ 78 miliar pada 30 Juni. Yang lain lebih optimis: BlackRock menghargai perusahaan sebesar US $ 174 miliar dan T. Rowe Price Group melihatnya sebesar US $ 189 miliar.