Pemerintah China akan memperketat aturan lagi pada pembuat susu formula bayi untuk mempromosikan penggunaan menyusui, melarang gambar anak-anak pada kemasan dan perusahaan susu formula mempromosikan barang dagangan mereka di rumah sakit.
Susu bubuk adalah topik yang sangat sensitif di China setelah skandal pada tahun 2008, ketika melamin yang ditambahkan ke susu bayi menewaskan sedikitnya enam anak dan membuat ribuan orang sakit. Insiden ini sangat merusak kepercayaan konsumen terhadap perusahaan lokal dan menyebabkan pesaing internasional mendapatkan pangsa pasar.
Pedoman internasional, yang digunakan di China, mengatakan dokter harus mempromosikan menyusui kecuali ada alasan medis untuk tidak melakukannya, tetapi ibu baru sering ditekan untuk menggunakan susu formula, dengan keyakinan bahwa itu lebih baik daripada ASI.
Aturan baru menyatakan bahwa makanan bayi harus memiliki label yang mempromosikan penggunaan menyusui dan tidak memiliki foto anak-anak, kata kantor berita resmi Xinhua, mengutip pemberitahuan dari pengawas makanan dan obat-obatan, kementerian kesehatan dan Administrasi Negara Industri dan Perdagangan. Rumah sakit dan fasilitas medis lainnya tidak dapat menerima hadiah atau bujukan dari perusahaan formula, yang tidak dapat mendorong produk mereka ke dalamnya, katanya. Pelanggar akan menghadapi hukuman.
Secara terpisah, pengawas makanan akan meningkatkan persyaratan untuk memastikan susu bubuk aman, menurut rancangan undang-undang yang diterbitkan oleh pemerintah. Produsen formula harus melaporkan bahan baku, bahan dan label produk mereka ke administrasi keamanan pangan, dan tidak akan mengizinkan mereka untuk mengontrak produksi, atau mengemas ulang produk di bawah label lain, kata rancangan tersebut.
China juga berencana untuk memperketat pembatasan publikasi berita tentang masalah keamanan pangan untuk mencegah penyebaran informasi yang tidak benar yang dapat menyebabkan alarm, menurut rancangan tersebut.
Organisasi dan individu “tidak boleh membuat atau menyebarkan informasi keamanan pangan palsu”, kata rancangan itu. “Media berita harus… bersikap objektif, dan melaporkan masalah keamanan pangan secara adil.”
Korupsi tersebar luas dalam sistem perawatan kesehatan, sebagian didorong oleh gaji rendah untuk dokter dan perawat. Televisi pemerintah bulan lalu mengatakan Danone telah menyuap staf rumah sakit untuk memberikan susu bubuk kepada bayi yang baru lahir, tuduhan yang segera diselidiki oleh kelompok Prancis.
China adalah magnet bagi pembuat susu formula bayi asing, dengan pasar US $ 12,4 miliar (S $ 15,3 miliar) diperkirakan akan berlipat ganda pada tahun 2017. Tetapi perusahaan-perusahaan asing telah berada di bawah tekanan di tengah tindakan keras terhadap harga dan ketika pihak berwenang berupaya mengkonsolidasikan sektor susu dan mempromosikan pemberian ASI.
Pada bulan Agustus, Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional mendenda sekelompok produsen susu bubuk yang sebagian besar asing, termasuk Danone, total US $ 110 juta karena penetapan harga. Meiji Holdings Jepang, Nestle dan Zhejiang Beingmate Scientific Technology Industry and Trade juga terlibat, tetapi lolos dari hukuman karena bekerja sama dengan penyelidikan.
Meiji mengatakan pekan lalu akan menarik diri dari pasar susu formula bayi China, perusahaan internasional pertama yang melakukannya setelah tindakan keras penetapan harga.