Morris, yang orang tuanya mendaftarkannya dalam manajemen kesedihan di rumah sakit, adalah salah satu penerima manfaat dari program Dreams*2Gather yang dijalankan oleh Love Our Kids Foundation nirlaba, yang membantu pasien muda memenuhi keinginan yang dapat terhalang oleh kondisi fisik atau mental mereka.
Dengan bantuan sukarelawan, beberapa perusahaan rintisan dan teknologi menyumbangkan keahlian mereka untuk membuat versi AI dari orang-orang terkasih yang telah meninggal, dengan anggota keluarga penerima manfaat juga dapat mengambil bagian dalam proses tersebut.
Ibunya mengatakan rekreasi itu adalah kesempatan untuk mengeluarkan cinta yang dirasakan Morris untuk mendiang saudaranya.
“Saya benar-benar tersentuh ketika Morris menangis [setelah melihat rekreasi],” katanya. “Aku tidak tahu bahwa setelah sekian lama, kasih sayangnya masih ada.”
Mantan guru piano berusia 41 tahun itu menambahkan bahwa dia memilih untuk menggambarkan Yat-lai sebagai balita yang belajar berjalan, karena itu akan menjadi tahap selanjutnya dalam hidup seandainya dia selamat.
Ibu tiga anak itu kehilangan Yat-lai karena penyakit autoimun yang baru didiagnosis setelah berbulan-bulan menjalani tes medis tanpa hasil dan pneumonia persisten selama pandemi.
Dia meninggal, hanya berusia tujuh bulan, tepat ketika dia akan menerima perawatan pada Februari 2020.
Karena aturan jarak sosial yang diberlakukan selama pandemi, ibu dan ayah adalah satu-satunya dua orang yang diizinkan mengunjungi Yat-lai di bangsal rumah sakitnya.
Mereka telah memutuskan untuk tidak memberi tahu anggota keluarga lainnya bahwa dia menjalani saat-saat terakhirnya untuk menghindarkan mereka dari betapa sakitnya dia.
Namun keputusan itu telah menjadi penyesalan yang berkepanjangan bagi keluarga, terutama bagi Morris.
Selain pekerjaan mereka menciptakan penggambaran Yat-lai, para relawan merekonstruksi gambar dan suara seorang ibu yang sudah meninggal menggunakan kecerdasan buatan. Anak perempuannya yang sudah dewasa dan remaja dapat melihat dan mendengar suara ibu mereka menanggapi surat yang mereka tulis, dengan naskah yang ditulis oleh sukarelawan.
Sang ibu memuji putri-putrinya yang masih kecil karena gigih dalam hidup dan atas dukungan emosional mereka untuk seluruh keluarga setelah kematiannya.
Profesor Lee Tan, seorang dekan pendidikan di fakultas teknik Universitas Cina Hong Kong, merekonstruksi suara wanita itu.
Pengusaha Tom Tong Kwun-wah menciptakan ekspresi wajahnya dan Lawrence Cheung Cheong-ming, kepala dukungan pelanggan dan produk untuk divisi realitas virtual di HTC, membangun ruang tamu realitas virtual tempat dia ditempatkan.
Tong mengatakan itu adalah tantangan untuk menghasilkan gerakan mulut yang akurat agar sesuai dengan pengucapan Kanton, karena sebagian besar perangkat lunak dirancang agar sesuai dengan penutur bahasa Inggris.
Lee harus bekerja dengan kurang dari satu menit frasa rusak yang direkam untuk menghasilkan pidato satu menit yang lancar, tetapi dia mengatakan tantangan teknis tidak relevan dalam menghadapi emosi yang terlibat.
“Katakanlah jika kita telah meningkatkan rekaman sepuluh kali lipat dalam hal teknik, apakah itu berarti keluarga akan merasa lebih baik?” Kata Lee. “Kita tidak bisa menyamakan kemahiran teknologi dengan perasaan keluarga.”
Profesor itu mengatakan produk timnya dapat menangkap aksen dan suara ibu tetapi bisa lebih baik dalam meniru iramanya.
Lee, yang start-up Vocofy AI telah mengembangkan model teks-ke-suara yang mempertahankan suara asli orang-orang yang telah kehilangan kemampuan untuk berbicara, mengatakan timnya biasanya akan menolak permintaan pribadi untuk menciptakan kembali suara orang mati karena masalah etika.
Tetapi dia mengambil proyek keluarga karena dia tersentuh oleh kisah putri-putrinya dan tahu bahwa mereka telah menyetujui reproduksi terbatas suara ibu mereka.
“Saya lega. Ini adalah motivasi bagi saya untuk melanjutkan pekerjaan saya,” kata Lee. “Kompetensi teknis bukanlah masalah utama bagi saya, melainkan bahwa teknologi digunakan dengan baik.”