Anak-anak berhak tumbuh di lingkungan yang bebas dari kekerasan dan pelecehan. Sayangnya bagi sebagian orang yang belum terjadi, dan lebih menyedihkan lagi, banyak kasus tidak dilaporkan.
Pihak berwenang telah bekerja pada undang-undang untuk memperkuat perlindungan hukum terhadap pelecehan anak, menjadikannya tindak pidana bagi dokter, pekerja sosial, guru dan profesional lainnya yang gagal melaporkan kasus-kasus yang melibatkan bahaya serius.
Setelah perdebatan dan masukan dari anggota parlemen, otoritas kesejahteraan Hong Kong telah mengubah RUU untuk mengurangi beberapa hukuman dan mencadangkan hukuman penjara hanya untuk kasus-kasus yang melibatkan kerusakan serosa.
Perubahan itu wajar.
Di bawah RUU asli yang diumumkan tahun lalu, pekerja di 23 profesi – juga termasuk perawat, dokter gigi dan staf perawatan anak – yang gagal melaporkan insiden serangan psikologis, penelantaran dan pelecehan fisik atau seksual, akan menghadapi hukuman tiga bulan penjara dan denda HK $ 50.000.
Kekhawatiran muncul bahwa definisi bahaya serius sangat kabur sehingga para profesional mungkin terpaksa melaporkan beberapa kasus secara tidak perlu untuk menghindari kehilangan kualifikasi mereka. Kekhawatiran tambahan adalah hukuman yang diusulkan terlalu kaku dan RUU itu gagal menawarkan pertahanan yang memadai kepada para profesional.
Mengatasi hal ini, RUU Pelaporan Wajib Pelecehan Anak diubah untuk mengecualikan para profesional jika mereka telah melaporkan kasus-kasus pelecehan anak yang mencurigakan, atau “dengan tulus dan cukup percaya” profesional lain telah melakukannya.
Ketentuan baru memungkinkan mereka untuk menggunakan “alasan yang masuk akal” sebagai pembelaan. Pemerintah juga harus membuktikan seorang profesional telah membentuk kecurigaan tentang suatu kasus.
Terakhir, undang-undang akan menetapkan cedera yang merupakan “bahaya serius”. Beberapa orang akan berpendapat bahwa proposal tersebut tidak cukup jauh, tetapi hukumannya tetap sejalan dengan sanksi lain karena gagal melaporkan kejahatan.
Masalahnya nyata. Hong Kong mencatat hampir 1.400 kasus pelecehan anak pada tahun 2023, naik lebih dari 12 persen dari tahun sebelumnya. Setengah dari kasus yang dicatat adalah pelecehan seksual, sisanya pelecehan fisik.
Setelah diberlakukan, undang-undang harus mendorong lebih banyak pelaporan. Undang-undang harus ditinjau secara teratur dan, jika ditemukan tidak memadai, direvisi lagi. Kesejahteraan anak-anak kita adalah prioritas utama.