Jika May masuk delapan besar karena tim dikurangi dari 12 anggota timnya, itu akan memenuhi impian yang telah dia jalani selama 35 tahun.
“Untuk mengatakan bahwa saya akan pergi ke Olimpiade, itu adalah sesuatu yang hampir tak terbayangkan, karena itu adalah sesuatu yang saya pikir tidak akan pernah bisa saya lakukan selama karir saya,” katanya di pangkalan pelatihan Olimpiade tim di Eaubonne, di luar ibukota Prancis.
May, yang mengambil olahraga ketika dia berusia 10 tahun untuk bersaing dengan saudara perempuannya, diberi berita besar tepat sebelum Natal 2022.
“Saya mendapat telepon dari seorang teman dan dia berkata: ‘Hei, Anda orang pertama yang tahu bahwa mereka memasukkan pria ke Olimpiade. Dia berkata: “‘Apakah Anda akan melakukannya?’ Dan saya berkata: ‘Ini adalah hidup saya’,” jelas May.
May adalah seorang yang berprestasi tinggi selama bagian pertama karirnya, memenangkan duet di kejuaraan nasional AS dan dinobatkan sebagai US Synchronised Swimming Athlete of the Year pada tahun 1998 dan 1999.
Tetapi tanpa tempat untuk pria di kejuaraan dunia renang atau Olimpiade, May menggantung klip kompetitifnya pada tahun 2004, kemudian tampil di air untuk Cirque du Soleil.
Kemudian datang berita bahwa pria akan diizinkan untuk bersaing di kejuaraan dunia di Kaan pada tahun 2015 dan May keluar dari masa pensiun.
“Tanpa berpikir, saya berkata: ‘Saya akan melakukannya, apa pun yang terjadi,” tambah May. ” Saya tidak peduli jika saya mati terakhir.
“Saya hanya ingin berada di sana. Saya ingin menunjukkan kepada dunia bahwa laki-laki harus diterima dalam olahraga renang artistik.”
Pada 26 Juli 2015, ia membuat sejarah, menjadi orang pertama yang mengklaim emas renang artistik di acara besar dengan memenangkan emas rutin teknis duet campuran dengan rekannya Christina Jones.
Mereka meraih perak dalam rutinitas bebas dan May kemudian memenangkan medali di kejuaraan dunia di Budapest pada 2017, Fukuoka pada 2023 dan Doha pada Februari tahun ini.
“Ini adalah kesempatan besar bagi diri saya sendiri tetapi juga untuk menunjukkan pertumbuhan olahraga,” katanya. “Itu juga untuk menginspirasi atlet pria lain atau atlet lain yang ingin mewakili keragaman dalam olahraga apa pun, untuk melihat bahwa mereka dapat memiliki mimpi dan mendorong mimpi itu dan tidak ada yang bisa menghentikan mereka.”
Di Olimpiade tidak ada pergantian anggota tim untuk tiga acara. Delapan orang yang sama yang terpilih harus bersaing dalam program teknis, bebas dan akrobatik pada tiga malam berturut-turut.
Dia berkata: “Saya tidak pernah merasa bahwa saya tidak pada tempatnya sampai orang-orang bertanya kepada saya: ‘Mengapa Anda melakukan olahraga ini? Kau satu-satunya laki-laki.’
“Saya tidak pernah berpikir bahwa itu adalah sesuatu yang berbeda dari atlet lain di usia muda yang ingin mencoba sesuatu yang baru, ingin mencoba sesuatu yang mereka sukai.
“Jadi ini adalah kesempatan seumur hidup. Dengan Olimpiade, Anda akan melihat seorang pria disertakan. Dan saya ingin seorang atlet kecil mengatakan: ‘Hei, itu akan menjadi saya suatu hari nanti.'”