Angka-angka Biro Pendidikan yang diperoleh Post menunjukkan bahwa antara 106 dan 149 anak-anak yang tidak berbahasa Mandarin yang mengikuti ujian masuk universitas kota memperoleh tempat universitas yang didanai pemerintah setiap tahun selama lima tahun terakhir.
Ada antara 1.094 dan 1.245 anak-anak yang mengikuti ujian Diploma Pendidikan Menengah (DSE) setiap tahun selama periode yang sama.
Angka-angka itu berarti satu dari 10 siswa yang tidak berbahasa Mandarin yang mengikuti ujian DSE di Hong Kong mendapatkan tempat bersubsidi selama lima tahun terakhir.
Sekitar 2,7 siswa berbahasa Mandarin dari 10 yang mengikuti ujian DSE memperoleh tempat yang didanai pemerintah di universitas negeri – tingkat keberhasilan hampir tiga kali lebih tinggi daripada orang-orang sezaman mereka dari kelompok etnis minoritas.
Sebanyak 15.000 tempat universitas yang didanai pemerintah ditawarkan setiap tahun.
Murid yang tidak berbahasa Cina adalah penduduk kota, tetapi bahasa yang digunakan di rumah bukanlah bahasa Cina.
Lai Chun-kit, wakil kepala sekolah Asosiasi Tao Hong Kong Sekolah Menengah No 3 Institut Yuen Yuen, di mana setengah muridnya berasal dari latar belakang etnis minoritas, mengatakan motivasi untuk belajar di antara kelompok itu telah dirusak sejak mereka berada di sekolah dasar.
“Tingkat bahasa Mandarin mereka rendah, tetapi hampir semua sekolah dasar yang dibantu dan pemerintah menggunakan bahasa Mandarin untuk mengajarkan mata pelajaran selain bahasa Inggris,” tambahnya.
“Hasil akademis mereka hanya bisa memungkinkan mereka untuk diterima oleh sekolah menengah menggunakan bahasa Mandarin sebagai bahasa pengantar.”
Sekolah-sekolah Hong Kong yang mengajar dalam bahasa Inggris lebih populer dan lebih sulit untuk dimasuki.
Sekolah Lai adalah salah satu yang diizinkan oleh Biro Pendidikan untuk menggunakan bahasa Inggris untuk mengajar siswa etnis minoritas sehingga mereka memiliki pemahaman yang lebih baik tentang mata pelajaran mereka.
Dia menambahkan beberapa universitas di kota itu tidak memberikan bobot yang sama untuk penilaian bahasa Mandarin alternatif seperti yang mereka lakukan pada ujian DSE, yang dianggap lebih sulit.
“Bahkan jika Anda mendapat nilai tertinggi dari tes [alternatif] itu, itu hanya dianggap lulus,” katanya.
Lai menambahkan pendidikan beberapa anak etnis minoritas dipengaruhi oleh rendahnya harga diri setelah mereka menghadapi berbagai tingkat diskriminasi dalam komunitas yang didominasi orang Tionghoa.
“Para siswa cukup terpengaruh oleh senior mereka di komunitas mereka,” jelas Lai.
“Itu membuat mereka hanya pekerjaan mata seperti pengendara pengiriman, pekerja konstruksi dan penjaga keamanan. Kami telah mengajar siswa bahwa mereka harus membidik lebih tinggi.”
Mohammad Rohail, seorang warga Hongkong berusia 24 tahun keturunan Pakistan yang mengajar bahasa Inggris di sekolah Lai, yang juga dia hadiri, termasuk di antara kandidat ujian yang berhasil mendapatkan tawaran universitas yang didanai pemerintah untuk mendapat tempat di Universitas Hong Kong pada tahun 2018.
Dia mendapatkan nilai 26 dalam ujian DSE dan mendapat nilai A * dalam bahasa Cina GCSE, yang merupakan tes yang sebagian besar diikuti oleh siswa yang tidak berbahasa Cina di kota sebagai setara dengan bahasa Cina DSE.
Rohail lahir dan dibesarkan di Hong Kong setelah ayahnya datang ke kota itu pada 1980-an.
Dia mengatakan semua kelas prasekolahnya diajarkan dalam bahasa Kanton, yang memberinya dasar yang baik, meskipun itu adalah bahasa yang sulit untuk dipelajari.
Namun dia mengatakan banyak balita etnis minoritas ditolak oleh prasekolah umum dan melewatkan langkah pertama mereka menuju kemahiran berbahasa Mandarin.
Rohail mengatakan mereka berakhir di prasekolah yang terutama melayani anak-anak dari latar belakang etnis minoritas, yang membuat mereka lebih sulit belajar bahasa Mandarin.
“Ini adalah keyakinan kuat saya bahwa jika Anda tidak terpapar bahasa Mandarin dari taman kanak-kanak, menjadi sangat sulit bagi Anda untuk beradaptasi dan belajar bahasa Mandarin ketika Anda lebih tua,” tambahnya.
Rohail mengatakan, seperti banyak anak dari keluarga etnis minoritas berpenghasilan rendah, dia tidak mampu mendaftar untuk kelas tutorial, dan studinya terpengaruh karena dia harus mengambil pekerjaan paruh waktu di toko makanan cepat saji setiap hari sepulang sekolah sejak Formulir Empat.
“Selama liburan musim panas sebelum Formulir Lima, saya menyadari ini adalah kesempatan saya untuk menaiki tangga sosial untuk memperbaiki situasi keluarga saya, dan saya harus mengambilnya sekarang,” kata Rohail. “Saya ingat saya mulai mengambil studi saya dengan serius.”
Dia menambahkan murid etnis minoritas di Hong Kong masih menghadapi masalah yang dia hadapi sebagai anak sekolah.
Manoj Dhar, yang ikut mendirikan IBEL, sebuah LSM yang dirancang untuk membantu komunitas etnis minoritas belajar bahasa Mandarin, mengatakan bahwa karena pemerintah telah meningkatkan sumber daya dalam beberapa tahun terakhir untuk meningkatkan tingkat kemahiran siswa yang tidak berbahasa Mandarin dalam bahasa tersebut, sekolah-sekolah yang menerima subsidi harus diawasi secara ketat.
“Pendanaan mereka harus berdasarkan matriks berbasis kinerja dan hasil konkret dan bukan hanya pada jumlah anak yang tidak berbahasa Mandarin yang telah didaftarkan sekolah,” katanya.
Pemerintah sebelumnya mengungkapkan bahwa pengeluaran untuk mendukung siswa yang tidak berbahasa Mandarin dari anak usia dini hingga pendidikan menengah pada tahun ajaran 2022-23 adalah sekitar HK $ 590 juta (US $ 75,5 juta), 140 persen lebih tinggi dari HK $ 244 juta yang dialokasikan pada 2015-16.