MOSKOW (AFP) – Kritikus Kremlin Alexei Navalny dibebaskan pada Jumat (23 Agustus) setelah menjalani hukuman 30 hari di penjara karena merencanakan protes oposisi, yang telah tumbuh menjadi gerakan yang telah mengguncang Moskow sejak bulan lalu.
Polisi hadir di luar penjara pada pembebasannya tetapi tidak bergerak untuk menangkapnya kembali, seperti yang mereka lakukan ketika tokoh-tokoh oposisi lainnya dibebaskan baru-baru ini.
Navalny muncul dari penjara sambil tersenyum, mengenakan kaus dan celana olahraga dan dengan tas tersampir di bahunya.
Pemimpin oposisi dan juru kampanye anti-korupsi segera mengutuk “aksi teror” oleh pihak berwenang Rusia dalam menghentikan protes di Moskow dalam beberapa pekan terakhir.
“Gerakan ini akan terus tumbuh dan rezim akan sangat menyesali apa yang telah dilakukannya,” katanya kepada wartawan.
Navalny ditangkap di Moskow pada 24 Juli ketika ia meninggalkan rumahnya untuk jogging dan membeli bunga untuk ulang tahun istrinya.
Langkah itu dilakukan ketika pihak berwenang berusaha untuk menghancurkan gelombang baru protes oposisi atas pengucilan beberapa tokoh oposisi, termasuk sekutu Navalny, dari pemilihan lokal Moskow pada 8 September.
Ketika ia memasuki dekade ketiga kekuasaannya, peringkat persetujuan Presiden Rusia Vladimir Putin telah turun secara signifikan dan para kritikus mengatakan pihak berwenang khawatir ada outlet yang menyerukan perubahan politik yang lebih luas.