Menyebutnya sebagai “tuduhan serius”, Kok mengatakan tuduhan semacam itu dapat menyebabkan penghentian status sertifikasi perusahaan-perusahaan ini di Indonesia dan Malaysia.
“Tindakan seperti itu juga sangat tidak beralasan karena saya tetap khawatir bahwa tuduhan saat ini akan bermain tepat di tangan para juru kampanye anti-minyak sawit dan baik Indonesia maupun Malaysia karena produsen minyak sawit utama dapat berakhir sebagai pecundang utama,” tambahnya.
Ketika kondisi kabut terus mengganggu warga Malaysia, Wakil Menteri Kesehatan Lee Boon Chye mengatakan kementerian telah mencatat peningkatan 30 hingga 40 persen dalam penyakit terkait kabut asap. Klinik yang dipantau oleh kementerian kesehatan selama tiga minggu terakhir telah melihat lebih banyak kasus infeksi saluran pernapasan, konjungtivitis dan serangan asma akut.
Bandara lokal di daerah yang terkena dampak di kedua negara telah mengalami sejumlah penerbangan tertunda karena kabut asap.
Menteri Indonesia Wiranto pada hari Jumat juga mengakui negara ini menghadapi tantangan berani dari petani tradisional, yang telah menggunakan metode tebang-dan-bakar untuk membersihkan lahan selama beberapa generasi.
“Kami telah mencoba mencari bantuan mereka, meminta perusahaan yang beroperasi di dekat mereka untuk meminjamkan alat berat mereka untuk membersihkan lahan. Tapi kami kewalahan oleh sejumlah besar petani miskin ini,” kata Wiranto. “Hari ini, kami membahas jalan keluar. Kami akan merekrut para petani miskin ini sebagai petugas pemadam kebakaran darat sehingga mereka akan mencari nafkah dengan menjadi petugas pemadam kebakaran.”
Peramal cuaca Indonesia mengatakan musim kemarau akan berlanjut di Sumatra dan Kalimantan hingga pertengahan Oktober, dengan hanya hujan minimal dan terputus-putus sampai saat itu.