Kemunduran upaya Sinovac kontras dengan berita selamat datang dari Pfizer, yang mengatakan pada hari Senin bahwa vaksin Covid-19 eksperimentalnya lebih dari 90 persen efektif berdasarkan hasil uji coba awal.
Bolsonaro, yang sudah lama skeptis terhadap China, telah menolak vaksin Sinovac karena kurang kredibilitas. Pada Selasa pagi, dia mengatakan di halaman Facebook-nya bahwa penangguhan itu adalah “kemenangan lain bagi Jair Bolsonaro.”
Hu Xijin, pemimpin redaksi The Global Times, yang diterbitkan oleh People’s Daily, surat kabar resmi Partai Komunis Tiongkok, mengatakan di platform media sosial Weibo: “Saya sangat khawatir bahwa politik dan pengejaran kepentingan ekonomi yang berlebihan sangat terlibat dalam rilis informasi tentang vaksin.”
Seorang juru bicara Organisasi Kesehatan Dunia berusaha mengecilkan politik.
“Saya tidak berpikir Anda perlu mencoba mencari alasan atau penjelasan selain fakta bahwa orang yang mencari vaksin … sangat berhati-hati,” kata Fadela Chaib.
Garis pertempuran politik
Sinovac mengatakan dalam sebuah pernyataan di situs webnya pada hari Selasa bahwa pihaknya yakin dengan keamanan vaksinnya dan akan terus berkomunikasi dengan Brasil mengenai masalah ini. Sebelumnya dikatakan pihaknya mengharapkan hasil sementara dari uji coba tahap akhir tahun ini.
Tidak jarang uji klinis dihentikan sementara setelah subjek meninggal atau jatuh sakit sehingga pemantau independen dan penyelenggara uji coba dapat memeriksa apakah itu terkait dengan obat yang sedang diuji.
Vaksin Sinovac adalah salah satu dari tiga vaksin Covid-19 eksperimental yang telah digunakan China untuk menginokulasi ratusan ribu orang di bawah program penggunaan darurat. Seorang pejabat kesehatan China mengatakan pada 20 Oktober bahwa tidak ada efek samping serius yang diamati dalam uji klinis.
Bolsonaro sebelumnya mengatakan pemerintah federal tidak akan membeli vaksin, meskipun ia tampaknya melunakkan posisinya sebelum posting media sosial perayaannya pada hari Selasa.
Sikapnya telah menetapkan garis pertempuran politik yang jelas dengan gubernur Sao Paulo, Joao Doria, yang mengatakan negaranya akan mengimpor vaksin dan memproduksinya. Pekerjaan bahkan telah dimulai pada pabrik yang mampu memproduksi 100 juta dosis per tahun.
Doria, yang secara luas diperkirakan akan menantang Bolsonaro pada pemilihan presiden berikutnya pada 2022, mengatakan program inokulasi publik di Sao Paulo dengan vaksin Sinovac kemungkinan akan diluncurkan pada awal Januari.
Sinovac juga berharap dapat memasok vaksin virus corona eksperimentalnya ke lebih banyak negara Amerika Selatan dengan melakukan outsourcing beberapa prosedur manufaktur ke Butantan.
Uji coba tahap akhir juga sedang dilakukan di Indonesia dan Turki. Bio Farma milik negara Indonesia mengatakan pada hari Selasa bahwa uji coba vaksin Sinovac “berjalan lancar.” Empat vaksin Covid-19 sedang diuji di Brasil, termasuk yang dikembangkan oleh Universitas Oxford dengan AstraZeneca dan kandidat yang dikembangkan oleh Johnson & Johnson.
Vaksin Pfizer, yang dikembangkan dalam kemitraan dengan BioNTech Jerman, sedang menjalani tes tahap akhir yang melibatkan 3.100 sukarelawan di negara bagian Sao Paulo dan Bahia.
Di seluruh dunia, setidaknya ada 10 vaksin virus corona eksperimental dalam uji klinis tahap akhir, menurut Organisasi Kesehatan Dunia. Empat di antaranya berasal dari China.