JOHANNESBURG (AFP) – Dalang di balik rencana ekstremis sayap kanan untuk membunuh mantan presiden Afrika Selatan Nelson Mandela dan mengusir orang kulit hitam keluar dari negara itu pada Selasa dijatuhi hukuman 35 tahun penjara.
Pemimpin milisi supremasi kulit putih bernama Boeremag, Mike du Toit, dijatuhi hukuman tertinggi 35 tahun, bersama dengan empat terdakwa lainnya, atas rencana yang gagal tahun 2002 untuk menggulingkan pemerintah pasca-apartheid, kata jaksa penuntut.
Hakim di Pengadilan Tinggi di Pretoria menghukum sisa dari 20 anggota milisi yang diadili antara 10 dan 30 tahun, tergantung pada tingkat keterlibatan mereka dalam plot tersebut, kata juru bicara Otoritas Penuntutan Nasional Medupe Simasiku kepada AFP.
Namun, beberapa terdakwa akan pulang ke rumah orang-orang bebas karena hakim menangguhkan 10 tahun hukuman terhadap mereka dan memperhitungkan waktu yang mereka habiskan di balik jeruji besi selama persidangan. Persidangan berlangsung hampir satu dekade sampai anggota Boeremag dihukum pada Agustus tahun lalu – vonis bersalah pertama untuk pengkhianatan sejak berakhirnya apartheid pada tahun 1994.
Semua 20 terdakwa dihukum karena pengkhianatan, tetapi hanya lima pembunuhan dan rencana untuk membunuh pemenang Nobel perdamaian Mandela, presiden kulit hitam pertama Afrika Selatan.
Boeremag – Afrikaans untuk “Boer Force”, referensi untuk keturunan penjajah Belanda pertama – telah merencanakan untuk menabur kekacauan melalui ledakan bom. Mereka kemudian bermaksud untuk mengambil alih pangkalan militer, menggantikan pemerintah dengan pemerintahan militer kulit putih dan mengejar semua orang kulit hitam dan India dari negara itu.
Seorang wanita tewas dan puluhan orang terluka dalam ledakan yang mengguncang kota Soweto di Johannesburg pada Oktober 2002.
Kelompok itu termasuk mantan dosen universitas Du Toit, seorang dokter medis, mantan tentara dan petani.
Mandela, sekarang berusia 95 tahun, sakit kritis tetapi dirawat di rumahnya di Johannesburg setelah keluar dari rumah sakit pada bulan September setelah tinggal tiga bulan.