BANGKOK – Sudah waktunya bagi Luis Garcia untuk berdiri dan diperhitungkan. Namun mantan bintang Spanyol dan Liverpool itu tidak mengelak dari tugas berat untuk memilih apakah Ronaldo memiliki keunggulan atas Lionel Messi atau sebaliknya. Dia memilih Messi, tanpa ragu-ragu.
Dan ketika ditanya mengapa, dia menunjuk ke warisan Barcelona bersama mereka.
Menghadapi media di ibukota Thailand pada acara Standard Chartered sebelum pertandingan Asian Tour Selasa malam antara Liverpool dan Thai All Stars, Garcia mengatakan dia tidak memikirkan prospek masa depannya sebagai manajer potensial karena “Saya masih berpikir seperti pemain”.
Dia senang dengan peran gandanya sebagai duta besar untuk The Reds, serta komitmen televisinya, tetapi jika dia pernah memendam aspirasi manajerial, dia mengatakan dia harus berhenti memikirkan permainan dari perspektif pemain dan sebaliknya melihatnya dari pesawat yang berbeda.
Kemudian, tentu saja, ada pertanyaan teoretis. Jika dia pernah menemukan dirinya dalam posisi harus memulai sebuah klub, siapa yang akan dia pekerjakan terlebih dahulu?
“Didi” adalah tanggapan langsungnya – referensi ke mantan bintang Liverpool Dietmar Hamann.
Dan jika dia harus memilih XI bermain idealnya? Dia tidak ragu-ragu. “Cafu, Ronaldo, (pensiunan pemain Brasil, dia menjelaskan, bukan superstar Portugal), Steven Gerrard, Lionel Messi, Paolo Maldini, Roberto Carlos, Xavi Hernandez, Romario, Zinedine Zidane dan Carles Puyol di tengah.”
Begitulah kecepatan konferensi pers dan semangat yang dengannya dia menjawab berbagai pertanyaan, sehingga dia tidak menyadari kegagalannya untuk memilih seorang penjaga gawang. Atau mungkin dia sangat percaya diri dengan kemampuan keseluruhan dan kekuatan kolektif dari tim nosionalnya sehingga dia bahkan tidak mempertimbangkan perlunya memiliki ‘penjaga’.
Dia bangga dengan lagu Kop yang ditulis untuk menghormatinya (“Luis Garcia, dia minum sangria”, dinyanyikan dengan nada hit lama You Are My Sunshine) dan senang bahwa para penggemar klub masih menyanyikannya. Bahkan ketika dia menonton di televisi, sambil menghabiskan waktu berharga bersama keluarganya, dia masih mendengar lagu itu dibunyikan dan mengatakan itu membawa senyum ke wajahnya.
Kemudian The Straits Times mengingatkannya pada saat seorang penggemar pernah menghentikannya untuk mengambil foto dan – mengacu pada “gol hantu” yang terkenal melawan Chelsea pada tahun 2005 – penggemar hanya mengajukan pertanyaan empat kata: “Apakah itu gol?” Garcia menyeringai dan mengatakan dia telah ditanyai pertanyaan itu terus menerus, di banyak negara.
Dan sebagai catatan, dia bilang ya, itu memang gol.