Seorang pejabat kunci yang mengawasi situs web baru undang-undang perawatan kesehatan AS meminta maaf pada hari Selasa atas peluncurannya yang dilanda masalah, tetapi bersikeras bahwa program online dapat diperbaiki.
Marilyn Tavenner, pejabat pemerintahan Obama pertama yang bersaksi di depan Kongres tentang awal yang sulit untuk healthcare.gov, menjadi panas pada sidang tentang masalah dengan debut 1 Oktober dari situs web di mana jutaan orang Amerika diharapkan untuk mendaftar untuk asuransi kesehatan.
Tavenner mengakui konsumen mengalami kesulitan mendaftar melalui pasar pertukaran online karena berbagai “gangguan” dalam sistem.
“Saya ingin meminta maaf kepada Anda bahwa situs web tersebut tidak berfungsi sebagaimana mestinya,” kata Tavenner, administrator untuk Pusat Layanan Medicare dan Medicaid (CMS) di Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, kepada anggota parlemen pada sidang Komite House Ways and Means.
“Intinya adalah, situs web perawatan kesehatan ini dapat diperbaiki”, dan staf dan kontraktor CMS “bekerja sepanjang waktu” untuk meningkatkan layanan, katanya.
Namun, dia menghindari pertanyaan tajam tentang berapa banyak orang yang telah terdaftar dalam sistem. Tavenner mengatakan sekitar 700.000 orang di seluruh negeri telah mengajukan permohonan untuk cakupan, tetapi untuk pendaftaran yang sebenarnya, dia berulang kali mengatakan: “Kami akan memiliki informasi yang tersedia pada pertengahan November.”
Tavenner bersaksi satu hari sebelum bosnya, Menteri Kesehatan Kathleen Sebelius, menghadapi apa yang pasti akan menjadi pemanggangan oleh anggota parlemen DPR yang frustrasi oleh cegukan besar yang telah melanda situs web tersebut. Konsumen mengalami kesulitan masuk, mendapatkan perkiraan biaya yang akurat dan menyelesaikan pendaftaran.
Dave Camp dari Partai Republik, ketua Komite Cara dan Sarana, bersikeras, bagaimanapun, bahwa masalah ini kurang portal online dibandingkan dengan struktur reformasi perawatan kesehatan khas Presiden Barack Obama.
“Sementara situs web dapat diperbaiki, masalah luas Obamacare tidak bisa,” kata Camp.
Mengulangi posisi Partai Republik yang membantu menyebabkan penutupan pemerintah selama dua minggu, Camp mengatakan Obama “setidaknya harus secara serius mempertimbangkan untuk menunda undang-undang bagi keluarga dan individu”.
Para pejabat mengatakan sekitar tujuh juta orang Amerika harus mendaftar di Obamacare agar sistem tersebut dapat menyeimbangkan keuangan. Itu termasuk 2,3 juta pendaftar muda dan sehat, yang premi bulanannya akan membantu mendanai biaya medis yang tinggi dari orang sakit dan lanjut usia.
“Jika kita tidak memenuhi demografi 2,3 juta anak muda ini, sangat jelas bahwa premi akan melewati atap,” kata Camp.
Tavenner mengakui bahwa sementara pemerintah memproyeksikan cukup banyak orang Amerika akan mendaftar, “enam bulan ke depan pendaftaran sangat penting”.
Obamacare mengharuskan sebagian besar orang Amerika untuk memiliki asuransi kesehatan mulai tahun depan atau menghadapi denda, tetapi Gedung Putih mengatakan akan memberikan tambahan enam minggu, hingga 31 Maret, untuk mendapatkan asuransi sebelum menghadapi hukuman.
Pekan lalu, kontraktor utama di situs web – yang menelan biaya sekitar US $ 500 juta (S $ 620 juta) – mengatakan CMS hanya memberi waktu dua minggu pada bulan September untuk pengujian sistem ujung ke ujung. Kontraktor mengatakan pengujian semacam itu seharusnya memakan waktu berbulan-bulan.