Keluhan dari pembeli mobil telah merangkak naik sejak apa yang disebut “hukum lemon” dimulai tahun lalu – meskipun kasus kendaraan cacat yang tidak dapat diperbaiki tetap jarang, angka baru menunjukkan.
Pengadilan Klaim Kecil telah menerima 100 klaim terkait pembelian kendaraan pada tahun ini hingga Selasa pekan lalu – dibandingkan dengan 104 di seluruh tahun 2012 dan 64 pada tahun 2011.
Asosiasi Konsumen Singapura (Case) mengatakan pihaknya menangani 450 keluhan dari pembeli mobil, dari September lalu hingga Agustus tahun ini – 50 persen lebih banyak dari 297 yang ditangani pada periode yang sama sebelumnya.
Namun jumlahnya kurang dari satu persen dari 95.000 mobil yang terjual pada tahun sejak undang-undang baru diperkenalkan.
Direktur eksekutif kasus Seah Seng Choon merasa lonjakan itu sebagian besar disebabkan oleh konsumen yang tidak terbiasa dengan aturan baru.
“Jumlah keluhan harus stabil setelah konsumen memahami hukum,” katanya.
Pengadilan Bawahan tidak memiliki rincian tentang hasil kasus mobil sebelum Pengadilan Klaim Kecil, atau yang dibawa ke Pengadilan Tinggi.
Case, bagaimanapun, mengatakan sebagian besar kasusnya diselesaikan ketika dealer membayar tagihan perbaikan atau menawarkan diskon pada harga pembelian.
Tidak ada pembeli yang mendapat pengembalian dana penuh untuk mobil atau pengganti baru – yang diatur oleh hukum lemon jika suatu produk terbukti rusak, membutuhkan waktu terlalu lama untuk diperbaiki atau tidak dapat diperbaiki. Atau, singkatnya, lemon.
Dari keluhan yang diterima oleh Case, presiden Asosiasi Pedagang Kendaraan Singapura Neo Tiam Ting mengatakan “sangat sedikit” yang disebabkan oleh mobil yang dijual oleh dealer terakreditasi CaseTrust.
Dari September lalu hingga Agustus tahun ini, ada 30, dibandingkan dengan 24 pada periode yang sama sebelumnya.
Neo mengatakan asosiasi tersebut mengusulkan “penyempurnaan” tentang bagaimana undang-undang memperlakukan mobil yang lebih tua atau mobil dengan jarak tempuh yang tinggi.
“Ini tidak bisa diharapkan untuk tampil seperti mobil baru,” katanya.
Namun Seah menambahkan bahwa masalah seperti itu sudah tercakup oleh hukum.
“Ketentuannya ada … Jadi tidak begitu banyak mengubah undang-undang, tetapi mendidik masyarakat lebih baik sehingga konsumen dapat menerapkan hukum dengan tepat.”
Pegawai negeri sipil Syed Hussain, 62, menerima pengembalian uang $ 1.500 ketika Nissan Latio berusia enam tahun yang dibelinya November lalu mogok, tetapi mengatakan kompensasi seharusnya lebih tinggi.
“Anda mengharapkan mobil bekas tidak menjadi tip-top, tetapi terhenti ketika saya keluar bersama keluarga saya pada hari hujan,” katanya. “Saya menghabiskan $ 4.000 untuk memperbaikinya.”
Hussain berterima kasih atas hukum lemon, tetapi mengatakan itu bisa memiliki lebih banyak gigitan dan kejelasan.
Misalnya, ia menyediakan penggantian mobil baru jika ada tiga upaya gagal untuk memperbaiki cacat yang terjadi dalam waktu satu tahun setelah pembelian. Tetapi tidak ada resep serupa untuk kendaraan bekas.
Seah mengatakan undang-undang tersebut memberikan ruang untuk negosiasi dan “mendorong para pihak untuk duduk dan berbicara”.
“Konsumen mengharapkan standar layanan yang tinggi karena mobil adalah barang berbiaya tinggi,” tambahnya. “Beberapa pengecer mungkin tidak mau bernegosiasi dan ingin melanjutkan kebiasaan lama mereka mengabaikan panggilan untuk memperbaiki cacat.”