Riyadh (ANTARA) – Seorang blogger Saudi yang dipenjara tahun lalu karena menerbitkan percakapan imajiner dengan Nabi Muhammad di Twitter berjalan bebas pada Selasa pagi, kata temannya dan seorang pengacara, meskipun tidak ada komentar dari pemerintah.
Hamza Kashgari melarikan diri dari Arab Saudi ke Malaysia pada Februari tahun lalu setelah tweet-nya membuat marah beberapa Muslim konservatif dan memicu ancaman pembunuhan. Dia diekstradisi kembali ke kerajaan beberapa hari kemudian dan dipenjara.
“Dia dibebaskan pagi ini,” kata teman pria berusia 24 tahun itu kepada Reuters, 20 bulan setelah penahanan, tetapi dia menolak berkomentar lebih lanjut. Pengacara hak asasi manusia terkemuka Abdulrahman Allahim mengucapkan selamat kepada Kashgari atas pembebasannya di Twitter.
Kashgari, mantan kolumnis di surat kabar kerajaan al-Bilad, mengeluarkan permintaan maaf publik yang panjang setelah menghapus pesan-pesan itu, dan keluarganya mengatakan dia telah bertobat. Pihak berwenang tidak membuat tuduhan resmi terhadapnya di depan umum.
Pelanggaran seperti penghujatan dapat dihukum mati di bawah interpretasi ketat hukum Islam yang diberlakukan di Arab Saudi, eksportir minyak utama dunia dan tempat kelahiran Islam.
Tweet Kashgari ditujukan kepada Nabi Muhammad pada hari ulang tahunnya, mengatakan dia “mencintai pemberontak di dalam dirimu” dan “mencintai beberapa aspek dari dirimu, membenci yang lain”. Menteri Informasi Arab Saudi Abdul-Aziz Khoja mengatakan pada saat itu tweet itu membuatnya menangis.
Raif Badawi, blogger lain yang dituduh melakukan penistaan agama, mengajukan banding atas hukumannya tujuh tahun penjara dan 600 cambukan yang dijatuhkan musim panas ini, pengacaranya Waleed Abu al-Khair mengatakan kepada Reuters.
Arab Saudi juga sempat membebaskan aktivis hak-hak politik Mohammed al-Bajadi musim panas ini, tetapi mengembalikannya ke penjara beberapa hari setelah dia dibebaskan.
Kerajaan telah menolak kritik terhadap catatan hak asasi manusia dari negara-negara Barat dan kelompok-kelompok kampanye.
Pada hari Senin, Kabinet mengeluarkan pernyataan yang mengatakan “bekerja untuk melindungi dan mempromosikan hak asasi manusia untuk mempertahankan identitas, budaya, keuntungan dan kepedulian terhadap warganya, atas dasar kepatuhan terhadap Alquran”.