Coleen Rooney, istri mantan kapten sepak bola Inggris Wayne, muncul sebagai pemenang dalam pertandingan pencemaran nama baik dengan pasangan salah satu mantan rekan setimnya setelah Pengadilan Tinggi di London setuju bahwa Rebekah Vardy telah membocorkan cerita tentang dirinya kepada pers.
Dalam kasus yang telah mempesona media dan publik dengan campuran glamor, sepak bola, dan detektif amatir, pengadilan mendukung pernyataan Nyonya Rooney yang sangat terbuka bahwa Nyonya Vardy telah menumpahkan rincian pribadi ke tabloid Sun.
Intrik dimulai hampir tiga tahun lalu ketika Nyonya Rooney menjadi curiga tentang cerita yang muncul di tabloid Sun yang melibatkan informasi yang dia masukkan ke akun Instagram pribadinya.
Dia berbalik detektif untuk mencoba mencari tahu siapa pelakunya. Dia mengatakan dia memblokir semua orang dari melihat akunnya kecuali satu orang dan kemudian memposting serangkaian cerita palsu untuk melihat apakah mereka bocor, yang katanya mereka miliki.
Dia menulis di akun media sosialnya bahwa hanya satu orang yang telah melihat cerita palsu, menyimpulkan dengan wahyu dramatis: “Ini … Akun Ribka Vardy.”
Nyonya Vardy, 40, menggugat Nyonya Rooney dan perseteruan itu dijuluki kasus “WAGatha Christie”, referensi ke moniker “WAG” yang diberikan kepada kelompok istri dan pacar pesepakbola yang glamor, dan kepada penulis novel detektif terkenal, untuk menghormati detektif amatir Nyonya Rooney.
Hakim, Hakim Karen Steyn, mengatakan dalam putusannya bahwa Nyonya Rooney telah berhasil membuktikan tuduhannya “secara substansial benar”.
Dia menyimpulkan bahwa Nyonya Vardy tahu dan memaafkan rincian yang bocor ke Sun oleh agennya Caroline Watt.
“Itu bukan kasus yang pernah saya cari atau inginkan,” kata Rooney dalam sebuah pernyataan. “Saya tidak pernah percaya itu seharusnya pergi ke pengadilan dengan biaya seperti itu … ketika uang itu bisa jauh lebih baik dihabiskan untuk membantu orang lain,” tambahnya.
Setiap keputusan tentang siapa yang menanggung biaya hukum akan diselesaikan pada sidang mendatang. Media Inggris berspekulasi persidangan menelan biaya jutaan poundsterling.
“Meskipun saya tidak menanggung niat buruk Nyonya Vardy, penilaian hari ini memperjelas bahwa saya benar dalam apa yang saya katakan dalam posting saya pada Oktober 2019,” kata Nyonya Rooney.
Nyonya Vardy mengatakan dia “sangat sedih dan kecewa dengan keputusan itu”.
“Ini bukan hasil yang saya harapkan, atau percaya itu adil. Saya membawa tindakan ini untuk membela reputasi saya dan saya hancur oleh temuan hakim,” katanya dalam sebuah pernyataan. (Hakim) salah dan ini adalah sesuatu yang tidak dapat saya terima.”
Selama persidangan pada bulan Mei, pengadilan diperlihatkan pertukaran pesan yang dia lakukan dengan Watt, yang mencakup beberapa komentar menghina tentang Nyonya Rooney dan diskusi tentang cerita yang bocor, sementara pengacara Nyonya Rooney mengatakan Nyonya Vardy telah menghapus file media lain dan pesan WhatsApp.
Sementara itu, telepon Watt berakhir di dasar Laut Utara setelah dia secara tidak sengaja menjatuhkannya ke sisi perahu.
“Sayangnya, saya merasa perlu untuk memperlakukan bukti Nyonya Vardy dengan sangat hati-hati,” kata Hakim Steyn. “Ada banyak kesempatan ketika buktinya secara nyata tidak konsisten dengan bukti dokumenter kontemporer, dan yang lain di mana dia mengelak.”
Keributan di ruang sidang mereka telah menarik minat publik dan perhatian media yang sama seperti pertandingan sepak bola suami mereka.