Oleh Yoko Tawada, diterjemahkan oleh Margaret Mitsutani
Fiksi/Buku Granta/Paperback/224 halaman/$29.95/Beli di sini
3 dari 5
Jepang tidak ada lagi dalam masa depan yang tidak terlalu jauh yang diimpikan oleh penulis pemenang penghargaan Yoko Tawada, yang kali ini melangkah lebih jauh daripada novel sebelumnya, The Last Children Of Tokyo (2018, beli di sini), ketika dia membuat ibu kota begitu tercemar sehingga menjadi tidak dapat dihuni.
Dalam Scattered All Over The Earth, seluruh kepulauan secara misterius tenggelam ke laut dalam bencana yang tidak ditentukan, meskipun pengaturan dystopian tidak menimbulkan perumpamaan tentang perubahan iklim.
Sebaliknya, Tawada menempatkan putaran yang agak bersemangat dalam fokusnya pada pencarian harapan seorang pengungsi untuk menemukan rekan senegaranya yang dengannya dia dapat sekali lagi berbicara dalam bahasa Jepang, bahasa yang telah menjadi sangat terancam punah.
Sang protagonis, Hiruko, adalah warga negara antah berantah – pembaruan paspor tidak mungkin karena Jepang telah lenyap, yang dikenal secara reduktif hanya sebagai “tanah sushi” dengan hidangan eksotis ke titik kitsch oleh orang Barat.
Di dunia Tawada, di mana kata “Jepang” tampaknya telah dilupakan, negara ini dikenang karena kaldu dashi dan umami, praktik perburuan paus, kereta jam sibuk sarden, budaya terlalu banyak bekerja dan obsesi dengan idola virtual.
Hiruko adalah penduduk Denmark, di mana dia adalah seorang guru bahasa untuk anak-anak migran dan merasa sulit untuk menyesuaikan diri. Dia menciptakan bahasanya sendiri, Panska, yang seharusnya menjadi campuran bahasa Skandinavia.
“Jika saya hanya memiliki seseorang untuk diajak bicara, itu sudah cukup,” kata Hiruko, mendambakan keakraban kosakata bahasa Jepang dan belaian lembut intonasi bahasa.
Dia mendapat petunjuk setelah muncul di berbagai program tentang bahasa yang hilang, yang mengarah ke pencarian multi-kota di seluruh Eropa dengan rombongan karakter yang berkembang.
Sementara dia meninggalkan Denmark dengan Knut, seorang mahasiswa linguistik Denmark yang berbicara dengannya di Panska, dia datang untuk bertemu Tenzo, juga dikenal sebagai Nanook, penduduk asli Greenland yang mencoba untuk lulus sebagai orang Jepang, dan pacarnya Nora.
Melengkapi kuintet adalah Akash, seorang wanita transgender India yang ikut serta setelah menyukai Knut.
Novel ini merenungkan dengan indah nuansa bahasa Jepang tanpa membelok ke wilayah didaktik – penggunaan anata formal dan jauh vis-à-vis kimi kasual, yang keduanya berarti “kamu”, atau bagaimana kata natsukashii (nostalgia) “tampaknya terbuat dari kabut, kabut yang saya jalani? melalui dengan langkah-langkah goyah”.
Pertama kali diterbitkan dalam bahasa Jepang pada tahun 2018, Scattered All Over The Earth berbunyi seperti penghormatan Tanoda yang berbasis di Berlin kepada negara asalnya – dia lahir di Tokyo pada tahun 1960, tetapi pindah ke Jerman ketika dia berusia 22 tahun dan sekarang menulis dalam bahasa Jepang dan Jerman.
Pembaca yang mendambakan drama eksplosif mungkin tidak akan menikmati narasi yang tenang, yang sangat berpusat pada percakapan dan kekuatan mendengarkan.
Tetapi novel – yang pertama dalam trilogi yang direncanakan – adalah bacaan cerita rakyat yang indah tentang kekuatan bahasa dalam membentuk identitas dan apa artinya kehilangan rasa diri.
Jika Anda suka ini, baca: Things Remembered And Things Forgotten oleh Kyoko Nakajima, diterjemahkan oleh Ginny Tapley Takemori dan Ian MacDonald (Sort of Books, 2021, $19.80, beli di sini). Kehilangan – budaya, orang yang dicintai atau tempat yang dihargai – meresapi koleksi 10 cerita yang menghantui ini tentang ingatan dan kesedihan.