Kolombo (AFP) – Polisi mengatakan pada Sabtu (30 Juli) bahwa mereka telah menangkap seorang pemimpin serikat pekerja Sri Lanka yang diduga mengambil dua bendera resmi dari istana presiden terguling Gotabaya Rajapaksa dan menggunakannya sebagai seprai dan sarung.
Puluhan ribu orang, yang marah oleh krisis ekonomi negara pulau itu, menyerbu kediaman Rajapaksa dan kantor pinggir laut awal bulan ini, memaksa pemimpin itu melarikan diri dari negara itu dan kemudian mengundurkan diri.
Penangkapan pria itu pada Jumat malam terjadi setelah sebuah posting media sosial menunjukkan dia menggunakan salah satu bendera resmi presiden sebagai seprai dan yang lainnya sebagai sarung, seorang perwira polisi mengatakan kepada AFP, dengan syarat anonimitas.
“Kami mengidentifikasi dia dari video yang direkam dan diposting oleh putranya,” kata petugas itu.
“Dia mengatakan kepada penyelidik bahwa dia membakar satu bendera dan kami telah menemukan yang dia gunakan sebagai sarung.”
Pria itu ditahan selama dua minggu sambil menunggu penyelidikan lebih lanjut, tambah petugas itu.
22 juta orang Sri Lanka telah mengalami pemadaman listrik yang panjang selama berbulan-bulan, rekor inflasi dan kekurangan makanan, bahan bakar dan bensin.
Rajapaksa telah disalahkan oleh pengunjuk rasa karena salah mengelola keuangan negara dan kemarahan publik telah membara selama berbulan-bulan sebelum demonstrasi massa yang memaksa penggulingannya.
Segera setelah pengunjuk rasa menyerbu Istana Kepresidenan, ada posting media sosial dari mereka bermain-main di kolam renang presiden dan memantul di tempat tidur empat tiang di dalam kompleks yang luas.
Kompleks Temple Trees di dekatnya, kediaman resmi perdana menteri, juga diserbu pada hari yang sama dan pengunjuk rasa telah memindahkan televisi dan barang berharga lainnya.
Polisi mengatakan inventarisasi sedang dilakukan di gedung-gedung era kolonial yang merupakan repositori seni dan barang antik yang berharga.
Tetapi para pengunjuk rasa juga menyerahkan kepada pihak berwenang sekitar 17,5 juta rupee (S $ 67.400) dalam uang kertas renyah yang telah ditemukan di salah satu kamar istana presiden.