DI ATAS PESAWAT KEPAUSAN (REUTERS) – Paus Fransiskus mengatakan pada Sabtu (30 Juli) bahwa usianya yang semakin tua dan kesulitan berjalan telah mengantarkan fase baru kepausannya yang lebih lambat dan mengulangi bahwa dia akan siap untuk mengundurkan diri suatu hari nanti jika masalah kesehatan yang serius melarangnya menjalankan Gereja.
“Saya tidak berpikir saya bisa terus melakukan perjalanan dengan ritme yang sama seperti sebelumnya,” katanya dalam menjawab pertanyaan wartawan di atas pesawat yang kembali ke Roma dari perjalanan selama seminggu di Kanada.
Selama beberapa bulan terakhir, Paus Fransiskus, 85, telah menggunakan kursi roda, tongkat atau alat bantu jalan karena nyeri lutut yang disebabkan oleh patah tulang dan ligamen yang meradang.
Dia berjalan dengan tongkat ke kabin belakang tempat wartawan bepergian, tetapi duduk di kursi roda untuk konferensi pers tradisional, 45 menit, pasca-perjalanan, pertama kalinya dia melakukannya dalam 37 perjalanan internasionalnya sejak dia terpilih sebagai paus pada tahun 2013.
“Saya pikir pada usia saya dan dengan keterbatasan ini saya harus menjaga diri saya sedikit agar dapat melayani Gereja, atau memutuskan untuk minggir,” kata Paus Fransiskus.
Laju perjalanan ke Kanada, yang berpusat pada permintaan maafnya atas peran Gereja di sekolah-sekolah perumahan untuk mengasimilasi anak-anak pribumi, lebih lambat daripada di masa lalu, dengan biasanya hanya dua acara sehari dan waktu istirahat yang panjang.
Paus Fransiskus mengatakan dia lebih suka tidak menjalani operasi pada lututnya karena dia tidak ingin terulangnya efek samping negatif jangka panjang dari anestesi yang dideritanya setelah operasi usus setahun yang lalu.
“Tapi saya akan mencoba untuk terus melakukan perjalanan agar dekat dengan orang-orang karena itu adalah cara melayani,” katanya.
Dia mengindikasikan bahwa dia pertama-tama akan melakukan perjalanan ke tempat-tempat yang telah dia janjikan, seperti Sudan Selatan, Republik Demokratik Kongo, Lebanon dan mungkin Kazakhstan sebelum memutuskan perjalanan di masa depan.
“Saya memiliki semua niat baik, tetapi kita harus melihat apa yang dikatakan kaki,” katanya.
Dalam sebuah wawancara dengan Reuters bulan ini, Paus Fransiskus mengatakan dia tidak berniat mengundurkan diri segera. Dia sering mengatakan bahwa dia bisa mengikuti jejak Paus Benediktus, yang pada 2013 menjadi paus pertama dalam 600 tahun yang mengundurkan diri alih-alih memerintah seumur hidup.
“Ini, dengan segala kejujuran, bukanlah bencana. Mungkin ada perubahan paus. Tidak ada masalah dengan itu,” katanya.
“Pintunya terbuka. Ini adalah salah satu opsi normal. Sampai hari ini, saya tidak menggunakan pintu itu. Saya tidak berpikir perlu memikirkan kemungkinan ini. Tapi itu tidak berarti bahwa lusa saya tidak mulai memikirkannya,” katanya.
“Perjalanan ini sedikit ujian. Memang benar bahwa saya tidak dapat melakukan perjalanan dalam kondisi ini. Mungkin gayanya harus berubah, melakukan lebih sedikit perjalanan, melakukan perjalanan yang telah saya janjikan, menyusun ulang hal-hal. Tetapi Tuhanlah yang akan memutuskan. Pintunya terbuka.”