Kolombo (ANTARA) – Sri Lanka terbuka untuk berdiskusi dengan Dana Moneter Internasional (IMF) dan pemberi pinjaman multilateral lainnya untuk mendapatkan bantuan, kata juru bicara Kabinet pada Selasa (22 Februari), karena menghadapi krisis ekonomi terburuk dalam beberapa tahun.
“Sri Lanka telah meminta bantuan IMF beberapa kali di masa lalu dan kami masih terbuka untuk opsi itu,” kata juru bicara kabinet dan Menteri Perkebunan Ramesh Patharina.
Cadangan devisa Sri Lanka telah anjlok menjadi US $ 2,36 miliar (S $ 3,2 miliar), memukul impor barang-barang penting, termasuk bahan bakar, dan inflasi semakin cepat.
Negara kepulauan berpenduduk 22 juta orang itu juga menghadapi kewajiban pembayaran utang sekitar 4 miliar dolar AS tahun ini, dan para pemimpin oposisi dan ekonom mendorong pemerintah untuk mencari bantuan dari orang-orang seperti IMF.
“Kami menjaga jalur komunikasi tetap terbuka dengan IMF dan pemberi pinjaman multilateral lainnya seperti Bank Pembangunan Asia,” kata Pathirana kepada wartawan.
Beberapa anggota oposisi juga mendesak pemerintah untuk mengajukan di Parlemen penilaian IMF yang akan datang tentang situasi ekonomi dan keuangan, yang dilakukan sebagai bagian dari konsultasi Pasal IV regulernya.
“Sangat penting bahwa pemerintah mengajukan dokumen ini di hadapan Parlemen dan dengan jelas menyatakan rencana mereka untuk mengatasi krisis ini secara berkelanjutan,” kata Anggota Parlemen oposisi Harsha de Silva.
Dengan stok bahan bakar yang cukup untuk pasokan hanya beberapa hari, Pathirana mengatakan bank sentral telah diarahkan untuk mengeluarkan dana untuk pengiriman bahan bakar.
Sri Lanka sedang mencoba mengatur pembayaran sebesar US $ 35 juta untuk pengiriman 40.000 ton solar, yang masih hanya akan memenuhi permintaan selama sekitar enam hari.
Kekurangan bahan bakar juga memukul pasokan listrik, dengan regulator listrik memperingatkan lima hingga enam jam sehari pemadaman listrik bergulir yang dikenal sebagai pelepasan beban selama beberapa hari ke depan kecuali pasokan ke pembangkit listrik termal meningkat.
Pathirana mengatakan kenaikan harga minyak global lebih lanjut akan membuat situasi semakin sulit.
“Kami berharap dan berdoa tidak ada perang di Ukraina karena melonjaknya harga minyak akan benar-benar merugikan Sri Lanka,” katanya.