BANGKOK (Reuters) – Mahasiswa master Thailand Dhidhaj Sumedhsvast tidak percaya pada ramalan atau kekuatan gaib sampai pandemi virus corona dimulai dua tahun lalu.
Sekarang, dia secara teratur mencari nasihat dari peramal, memakai jimat keberuntungan, dan memiliki gambar kartu tarot sebagai wallpaper di teleponnya.
“Pandemi telah membawa begitu banyak ketidakpastian yang membuat kita merasa cemas,” kata Dhidhaj, 30, yang memulai dengan berdoa kepada Kubera, Dewa Kekayaan dalam mitologi Hindu dan dewa Buddha, untuk perlindungan terhadap dampak ekonomi dari pandemi.
“Ketika saya mulai melakukan ini, saya merasa aman. Sementara yang lain terkena dampak Covid-19 dan kehilangan pekerjaan atau pendapatan mereka, saya tidak. Jadi saya semakin mempercayainya.”
Seperti Dhidhaj, banyak demografi muda Thailand yang dicengkeram kecemasan mulai merangkul ramalan dan bentuk ramalan lainnya.
Pandemi telah memindahkan merek ramalan Thailand yang berbeda dari jalanan dan etalase ke media sosial yang berorientasi pada kaum muda, membantu peramal untuk menjangkau audiens yang lebih besar.
“Dengan dunia seperti ini, orang membutuhkan jangkar spiritual,” kata Pimchat Viboonthaninkul, seorang peramal berusia 26 tahun yang bekerja secara eksklusif online dan yang ikut mendirikan Mootae World yang memulai tren wallpaper telepon kartu tarot tahun lalu.
Budaya Thailand telah lama mendalami astrologi dan bentuk ramalan seperti membaca telapak tangan, kartu tarot atau numerologi.
Diperkirakan 78 persen populasi Thailand percaya pada supernatural, menurut sebuah studi tahun 2021 oleh Sekolah Tinggi Manajemen (CMMU) Universitas Mahidol.
Dari berkonsultasi dengan ahli feng shui hingga mengenakan jimat yang diberkati biksu, tradisi Thailand semuanya duduk dengan nyaman dalam agama Buddha yang dominan.
Industri meramal Thailand yang sebagian besar informal diperkirakan menarik sekitar lima miliar baht (S$204 juta) pengeluaran per tahun sejak pandemi dimulai, naik dari sekitar empat miliar baht, menurut A Duang, sebuah perusahaan rintisan yang aplikasi meramalnya telah berkembang menjadi hampir setengah juta pengguna, yang sebagian besar berusia 18 hingga 30 tahun.
Aplikasi ini menawarkan streaming langsung harian oleh beberapa dari 7.000 peramalnya, di mana pengguna dapat menghabiskan 10 hingga 100 baht untuk wawasan cepat. Ini juga menawarkan sesi membaca kartu pribadi satu-satu dengan tarif lebih tinggi.