Dr Jessi Gold, seorang psikiater di Washington University di St Louis, tahu dia merayap menuju kelelahan ketika dia bangun, merasa langsung marah pada kotak masuk emailnya dan tidak ingin bangun dari tempat tidur.
Mungkin tidak mengherankan bahwa seorang profesional kesehatan mental yang mencoba membendung gelombang pasang kelelahan kadang-kadang bisa terbakar juga. Bagaimanapun, fenomena ini praktis telah ada di mana-mana dalam budaya kita.
Dalam survei tahun 2021 terhadap 1.500 pekerja Amerika Serikat, lebih dari setengahnya mengatakan mereka merasa kelelahan sebagai akibat dari tuntutan pekerjaan mereka, dan 4,3 juta orang Amerika berhenti dari pekerjaan mereka pada bulan Desember dalam apa yang kemudian dikenal sebagai “pengunduran diri besar”.
Ketika orang berpikir tentang kelelahan, gejala mental dan emosional seperti perasaan tidak berdaya dan sinisme sering muncul dalam pikiran. Tetapi kelelahan dapat menyebabkan gejala fisik juga, dan para ahli mengatakan adalah bijaksana untuk melihat tanda-tanda dan mengambil langkah-langkah ketika Anda melihatnya.
Burnout, seperti yang didefinisikan, bukanlah kondisi medis – itu adalah “manifestasi dari stres kronis yang tak tanggung-tanggung”, jelas Dr Lotte Dyrbye, seorang ilmuwan dokter yang mempelajari kelelahan di Mayo Clinic. Organisasi Kesehatan Dunia menggambarkan kelelahan sebagai fenomena di tempat kerja yang ditandai dengan perasaan kelelahan, sinisme, dan berkurangnya kemanjuran.
“Anda mulai tidak berfungsi dengan baik, Anda kehilangan tenggat waktu, Anda frustrasi, Anda mungkin mudah tersinggung dengan kolega Anda,” kata peneliti Jeanette Bennett, yang mempelajari efek stres pada kesehatan di University of North Carolina, Charlotte.
Tetapi stres dapat memiliki efek keausan pada tubuh, terutama ketika tidak mereda setelah beberapa saat – jadi masuk akal bahwa itu dapat memicu gejala fisik juga, Dr Bennett menambahkan. Ketika orang sedang stres, tubuh mereka mengalami perubahan yang mencakup membuat lebih tinggi dari tingkat normal hormon stres seperti kortisol, adrenalin, epinefrin dan norepinefrin. Perubahan ini sangat membantu dalam jangka pendek – mereka memberi kita energi untuk berkuasa melalui situasi sulit – tetapi seiring waktu, mereka mulai merusak tubuh.
Tubuh kita “tidak dirancang untuk jenis stres yang kita hadapi saat ini”, kata Profesor Christina Maslach, seorang psikolog sosial di University of California, Berkeley, yang telah menghabiskan karirnya mempelajari kelelahan.
Berikut adalah cara mengenali kelelahan di tubuh Anda dan apa yang harus dilakukan.
Salah satu gejala kelelahan yang umum adalah insomnia, kata Dr Dyrbye. Ketika para peneliti di Italia mensurvei petugas kesehatan garis depan dengan kelelahan selama puncak pertama pandemi, mereka menemukan bahwa 55 persen melaporkan mengalami kesulitan tidur, sementara hampir 40 persen mengalami mimpi buruk.
Penelitian menunjukkan bahwa stres kronis mengganggu sistem neurologis dan hormonal yang rumit yang mengatur tidur. Ini adalah lingkaran setan karena tidak tidur membuat sistem ini semakin rusak. Jika Anda menyadari bahwa Anda tidak dapat tidur di malam hari, itu bisa menjadi tanda Anda mengalami kelelahan, kata Dr Dyrbye – dan sulit tidur Anda dapat memperburuk masalah.
Kelelahan fisik adalah tanda umum lainnya. Dr Gold mengatakan salah satu gejala utama kelelahannya adalah kelelahan. “Saya menyadari bahwa saya tidur setiap hari setelah bekerja – dan saya seperti, ‘Apa yang salah dengan saya?’ Tapi itu benar-benar kelelahan.”
Perubahan kebiasaan makan – baik makan lebih banyak atau kurang dari biasanya – juga bisa menjadi tanda kelelahan. Dalam studi petugas kesehatan Italia, 56 persen melaporkan perubahan kebiasaan makanan.
Orang mungkin makan lebih sedikit karena mereka terlalu sibuk atau terganggu, atau mereka mungkin mendapati diri mereka mendambakan “makanan kenyamanan yang kita semua suka pergi ketika kita membutuhkan sesuatu untuk membuat kita merasa lebih baik”, kata Dr Bennett.
Penelitian juga menunjukkan bahwa hormon stres dapat mempengaruhi nafsu makan, membuat orang merasa kurang lapar dari biasanya ketika mereka berada di bawah banyak stres, dan lebih lapar dari biasanya ketika stres itu mereda.