SEOUL (Reuters) – Orang yang terinfeksi varian virus corona Omicron hampir 75 persen lebih kecil kemungkinannya untuk mengembangkan penyakit serius atau meninggal daripada mereka yang tertular varian Delta, data dunia nyata yang dirilis pada Senin (21 Februari) oleh otoritas kesehatan Korea Selatan menunjukkan.
Sebuah studi oleh Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea (KDCA) dari sekitar 67.200 infeksi yang dikonfirmasi sejak Desember tahun lalu menunjukkan tingkat keparahan dan kematian varian Omicron rata-rata masing-masing 0,38 persen dan 0,18 persen, dibandingkan dengan 1,4 persen dan 0,7 persen untuk kasus Delta.
KDCA mengklasifikasikan kasus parah sebagai orang yang dirawat di rumah sakit di unit perawatan intensif.
Sekitar 56 persen dari 1.073 orang yang meninggal selama lima minggu terakhir tidak divaksinasi atau hanya menerima satu dosis, studi menunjukkan, dengan orang berusia 60 atau lebih tua menyumbang 94 persen kematian.
Lebih dari 86 persen dari 52 juta penduduk Korea Selatan telah divaksinasi ganda dan hampir 60 persen telah menerima suntikan booster.
Korea Selatan telah menjaga kasus dan kematian relatif rendah berkat langkah-langkah jarak sosial yang meluas dan pengujian serta pelacakan yang agresif.
Varian Omicron telah menyebabkan lonjakan kasus – infeksi baru harian mencapai rekor 100.000 minggu lalu – tetapi pihak berwenang telah mendorong maju dengan sedikit melonggarkan aturan jarak sosial di tengah tingkat kematian yang lebih rendah dan menjelang pemilihan presiden bulan depan.
Pelacakan kontak dan isolasi wajib untuk orang yang divaksinasi dibatalkan demi diagnosis diri dan perawatan di rumah untuk membebaskan sumber daya medis.
Di antara perubahan jam malam yang ketat, restoran akan dibuka selama satu jam tambahan untuk kelompok hingga delapan pengunjung, naik dari enam.
Jam malam yang telah berlangsung lama telah muncul sebagai kentang panas politik menjelang pemilihan, dengan pemilik usaha kecil mendesak mereka untuk dicabut sementara beberapa ahli memperingatkan kemungkinan ketegangan pada sistem medis.
KDCA mengatakan Omicron menjadi varian dominan pada minggu ketiga Januari dan hingga 90 persen kasus baru adalah Omicron pada minggu pertama Februari.
KDCA melaporkan 99.444 kasus baru untuk hari Senin, sehingga total infeksi menjadi 2.157.734, dengan 7.508 kematian.